几天后，马侯平去看望罗秀才，罗秀才的身体依然不见好转。为了儿子马成龙的前程和对罗秀才的同情，他想送给罗秀才几副上等的药品，好使罗秀才的身体快速好转，但又怕秉性高傲的罗秀才生气，只得和夫人王玉婉耐心地等待着。
这天，太阳下山了，暮霭从四周蔓延开来，把盘龙寨以及周围的景物笼罩在一片蒙胧中。霜风一阵阵刮起来，吹得那些常绿树木的枝叶唰唰作响，冷气袭人。天气转冷，盘龙寨的人们吃过晚餐后，都呆在各自的屋子里不愿出门，或纺纱织布，或上床睡觉了。整个盘龙寨里，除了偶尔传来三二声犬吠，再无半点生气。马侯凡从外头做木工手艺回来，走在空空落落的盘龙寨市街上，径直地朝自己家赶去。
马侯凡的家住在盘龙寨的西头，是一幢和客气的湘西传统式三柱五挂吊脚木板屋。马侯凡很快就走到了自家的门前，屋子里亮着松油灯，传出来嗡嗡嘤嘤的纺车声，他知道女人桃花儿还没有睡觉，坐在亮底下纺纱线，就唤道：“桃桃，开门！”
“是哪个呀？”女人桃花儿在屋里问道。
“是你汉子侯凡呢。你个娘**的！”马侯凡有些不耐烦地应道，“你的耳朵呢？听不出是你汉子的声音呀”
“唔。来啦。”女人桃花儿停住纺纱线，急急忙忙地开了屋门。
马侯凡进到屋里，放下木匠家什，继续数落女人道：“看你磨磨蹉蹉的，要是哪个野汉子来了，还不把你忙得舞脚打手呢。”
“瞧你这死鬼，尽说瞎话！”女人桃花儿拍着男人身上的灰尘，“夫呀，你先闲闲，我给你热饭菜去。”
“不用啦。我回来路过桐木寨，在向青光眼家里吃过啦。你去给我倒一盆洗脸水来。”马侯凡在火堂边坐下来，伸手去烤火。
“唔。”女人桃花儿扭着俏丽的身子拐进厨房去了。
女人端来了一盆热气腾腾的洗涮水，让丈夫洗涮，然后又继续去纺纱线。
女人说：“东西都带回来了，那家人的活儿做好啦？”
“唔呢。过几天还要去桐木寨向青光眼家盖厦屋。”马侯凡说。
马侯凡是一个木匠，经常在外头做手艺。马侯凡做木匠手艺，并不是迫于生活，他的父亲马大宝留给他们夫妻俩的银钱足够他们夫妻俩吃用一辈子。与哥哥马侯平一样，他的身上也保留着父辈们那种勤俭持家的好根本。坐吃山空这个道理他是明白的。再说，天有不测风云，人有旦夕祸福，说不定哪一天你家运不好，搞得你家徒四壁，你又靠谁去
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