偶尔经过的场院上都呈现出一种挺富庶的景象。
这些人家是自耕农还是赶鸭人那样的佃户？
一个佃户的收成竟能随便错上十几石，可见租种的田亩不在少数。这里的田地难道很宽裕吗？
走着走着，很快就碰上种田的庄稼人了。一个老汉拄着锄头站在田间，歪着头看着他们慢慢走近。等他们经过时，终于开口问道：“客人们从哪里来？”
万时明停下脚步，满面笑容地说：“老人家好！我们是从沙山那边过来的，要到南叙城去，不知走的可对？老人家辛苦了，请问宝宅何处，天晚可能借宿一宵吗？”
这时正是下午三点，还说不上天晚，可是他们翻山越岭这么久，中午又没吃饭，早已筋疲力尽，真的不能再走了。而且，他们也不想像昨晚那样，又在露天里过夜。
老人很热情，立表欢迎。当下他草也不薅了，带着几位不速之客沿着田埂，迤逦往自家宅舍走去。一走便是三里远，直到一处麻杆如林，桑荫覆地的平坡，这才停下，
他指着场院里侧一排五间大屋说：“这便是老汉一家的陋屋，破烂不像样，多多包涵。”
实际上这排房舍青砖黑瓦，梁粗檐平，很是齐整，哪里有一点“陋”像了？
四人跟着他进屋一看，虽然陈设简单，家具朴拙，却也是干干净净，漆色颇新。农家日用的一切也都应有尽有，看来生活水平还不错。
家里本有一个老妪边照料两个小孩子边做家务，见他们来，惊讶得直揉眼睛，连说稀客。
老汉介绍说这是他的老伴。又说：家中三个小儿，两个与媳妇们在坡上田里做活，一个在南叙城里当兵服役，好久没回了，又叫老妪快去做饭。
天气虽然比较宜人，但走了一路，却也汗透衣衫（成语要说汗透重衫，那是极口形容出的汗多，可是他们每人的衣衫都简单至极，无从“重“起，就只能这么说了），急需洗漱一下。
老汉眼尖，何须他们说得，早就提过一桶清水，一条粗布毛巾，请三位男士自便。又叫老妻先带朱品声去洗换一番。等一切弄清爽，才和他们在老桑树下坐着，边等饭菜边说闲话。
老汉是位好客而且好奇之人，喜欢打听也喜欢讲述。他听说他们在沙漠里遇上了沙崩和刺球，在山上又碰到了会说话的大熊，不禁连声啧啧惊叹，说贵客们真是大不容易。
那刺球他说以前听说过，原本只是随风滚的飞蓬草一类，走沙山一路的商人常将它们收集来当做柴烧。也就
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