待都是个问题了。
第四组四个人都是都督,住都督府理所当然,且是主人的身份。而他俩留居府中,论资格还老些,却既非仆役,也非清客,还不能充当参与机密的幕僚,无职无衔,怎么安排?算是亲友吗?
那么亲友又应该是个什么待遇和称呼?表大人?堂二爷?姻兄姻弟?
地位待遇一拉开,今后不但以后保密回避都是问题,就连他们自己也未必乐意。
反复斟酌商量,最后他们一致决定:
收肯定要收,但不是亲友,也不是同事,也不居留都督府。就将他们视作独立人士,由米家聘请,给份优厚薪水,留在米家冶坊做事,与都督府撇清关系。
米家是干冶坊的。他俩别的不行,就先教新式算术好了,以后再视实际需要,量才使用。
为了让众人都不误解,也怕日久二人突然静极思动,借名招摇,妨碍任务,他们还特别出了一张布告。
这布告由米家兄弟二人具名,大字写明:特聘潘刘二人为米家西席,待遇为两人一年共二百两束修,食宿全包。请家中上下人等和冶坊职事人员见了他二人都要喊先生,不得亵渎斯文体面。
这安排事先向他们二人说了。刘珊莉反应平静,一再表示感谢,却立刻就有几丝冷淡疏远的表情出现。
她心中无疑有点难过。
但朱品声和白思孟只装作没看见,又转而对潘久立说。
潘久立本是火爆脾气,谁知听了倒松了一口气似的,说:
“只要别让我给你们带路去东北就行!那鬼地方,我到死都不想再去看一眼;请你们也帮我遵守这个誓言,行吗?那好,就这样吧!”
米家房舍多,立刻就在庄园里给他们安排了一个独立小院,与几个二级管家的家庭做了近邻。
当然,西席是自由职业者,不是官老爷,手下没差役伺候。但想有人伺候也不难,只要自己提出要求并支付工钱,庄园就会代为招人进来。
二百两银子干什么都好办。于是很快,他们二人就有了一个丫环和一个厨娘,把家务活全都承担起来。
万时明现在已经成为米家的准大姑爷,这是人人知道的事情。米大姑仰他如天上太阳,整天围着转,无时或休。
但是潘刘二人来了后,由于时常有些只有那边才好知道的机密事要商量,万时明只好时不时地离她而去,屏人密谈,这叫她感到很不舒服。慢慢她竟疑心万时明与那刘珊莉有什么瓜葛,这天就专门找到朱品
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