日挂西山，天色将晚。
李笑一瘸一瘸地回到李大婶家中，见李大婶还没有回家，心中不禁急躁。虽然只有几日相处，李笑对李大婶、二丫头已经有了牵挂。食物如此匮乏，李大婶还养了他几日，这让李笑很感动。
平躺在床上，肚子被拉伸了，李笑感觉肚子不是那么难受了。李笑想：以前读课外书时，我读到过饥荒之年，饥饿的百姓会交换子女杀着吃。我一个外乡人，会不会被村里的人杀了吃肉。想到这里李笑不寒而栗。
以前李大婶日出就走，日落前就会带着一些零碎的食物回来，今日真反常。李笑等得有些焦急了。
圆月上中天，李大婶依旧没有回来。李笑十分恐惧，一是害怕李大婶出现意外；二是担心村里的人像杀猪一样杀了他。还有就是那个眉毛弯弯的二丫头到底哪里去了呢？还活着吗？
李笑躺在床上胡思乱想，后来越来越饿，几次想把手里的树皮吃掉，强忍着没有吃，他想把这几块儿树皮留给李大婶吃，因为这几日，李大婶每次带回来一点零碎的食物，都给他吃了，她自己却不愿意吃。
李笑迷迷糊糊地睡着了。梦中他回到了家中，妈妈正在厨房菜板上用刀切着西红柿，墙角的炉子上有两个瓦罐，一个瓦罐里炖着的是小鸡炖蘑菇，另一个瓦罐里炖的是猪蹄炖黄豆。阵阵香气，让李笑喜出望外。李笑连忙拿勺子，舀出来一个鸡腿，用嘴吹吹热气，就往嘴里塞，嚼了一下，是干巴巴的树皮的味道。
李笑惊醒，泪流满面。他又饿了！肚子异样的疼痛，很是强烈；口中非常干苦，渴念白开水的味道。
天还没有亮，李笑摸出来一块儿树皮在嘴里干嚼着，就是咽不下去。越是想吞下去，越是饥饿。无奈之下，李笑用手指划开了伤口愈合不久的膝盖，弯腰用嘴使劲吸了一口血液，腿上传来了钻心的疼痛。
又吸了一口血，和着嘴里的树皮咽了下去。咽树皮的时候，似乎让嗓子受伤了，李笑觉得树皮是非常难吃的食物，尤其是生树皮。
或许把树皮和排骨一块儿炖着吃，会更美味。李笑想着排骨的时候，肚子又咕咕地叫了起来。李笑把第二片树皮放在嘴里嚼烂，吸了一口血，强行咽下，嗓子火辣辣地痛了起来。
不能再吃了，只能使劲睡觉，睡着了就不饿了。吃饱了睡觉舒服，饿着肚子，你很难睡得着。但李笑睡着了，因为他腿上的伤口让他休克了。
次日天刚亮，跛脚村长就到了李大婶家中，见李笑躺在床上，就摇醒他，问李大
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