负责缉拿姚芳的，是侍所长官赤松家的人。
京都如此重视这个漏网之鱼，正因他们审讯出了姚芳的身份：乃明国侯爵之子、明国贤妃的长兄。除了从明国使臣口中得到的消息，九州等地寺庙搜捕的“僧人奸谍”，也佐证了姚芳的身份。
早在前任将军足利义满时期，武家便已经有效控制了寺庙、神社的势力；所以室町殿早先就发现，寺庙里来了一些汉人和尚。不久之前，得到室町殿下令，侍所已将那些人、疑似奸谍的汉人和尚尽数逮|捕。
京都诸官员大多认为，这个姚芳是明国的皇亲国戚，并可能负责管领奸谍细作的差事；只要抓住姚芳，应能获得很多消息……
室町殿中央实权大臣，由几大武家家族分领。除了辅佐征夷将军的三管领，便是掌握财政、刑讯、文书、诉讼等权力的“四职”，由四个家族轮流任命。赤松氏现在便领着侍所官职，属于“四职”之一。
赤松氏很重视姚芳的事情，他率众在博多港附近，至少逗留了一个月之久。一行人先是暗查，然后公开审讯有关人等。
姚芳“失踪”之前，曾拜访送礼的当地武官，无不受到了侍所官吏的反复盘问。但赤松氏渐渐发现，那些人似乎都不可能与姚芳有甚么关系。
搜查一无所获，时间也过去了很久。赤松氏的人不得不猜测，姚芳可能已经逃走了。
时任侍所“头人”、赤松家的家督赤松义则，听到了这个不幸的消息，决定把结果告诉将军足利义持。便带着随从仪仗，赶去将军的住所。
室町殿之所以有此称呼，乃因统一南北朝的前任将军，居住在“花之御所”、又称室町殿；故以室町殿，代指日本国实际权力中枢。然而新任将军足利义持，现在已经搬离花之御所，住在二条坊的大院子里；二条坊府邸位于相国寺、花之御所的南边。
赤松义则来到二条坊时，发现已经有几个武家的大臣、在正殿外等候了，而将军显然不在府上。
足利家的家臣接待了赤松义则，表现得十分客气。毕竟赤松家不仅是诸国中的有力守护，且为足利家立下过汗马功劳，特别是平定“明德之乱”的时候表现十分突出。
赤松义则问道：“将军去何处了？”
家臣只道将军不在府上，然后拿出了将军离家时写的东西。
赤松义则接过来，见上面写的全是汉字，便弯腰认真地用汉语读道：“秋荒长信美人吟，径路无媒上苑阴。荣辱悲欢目前事，君恩浅处草方深。”
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