代之，
慈禧太后就此夺得国家最高权力，这就是近代史上有名的“辛酉政变”。
“辛酉政变”斗争的双方，一方以慈禧太后、恭亲王奕䜣为代表，另一方以辅国公肃顺为首。
要了解双方冲突的起因，不能不首先追溯文宗和恭亲王奕䜣的关系。
清宣宗共有三后九子，一、二、三子均早夭，皇四子奕詝为文宗，皇五子奕誴出嗣为醇亲王，皇六子奕䜣为恭亲王，奕詝生母孝全皇后崩于道光二十年，自此奕詝即由奕䜣生母孝静皇贵妃抚养。
奕詝与奕䜣同在一母的照拂之下成长，且二人年龄相仿，同在书房读书，无异于“亲兄弟”。
按照清朝皇室的传统，他们对皇子一向严格要求，皇位要传给诸皇子中才德兼优者。奕䜣才干本在奕詝之上，必得皇位无疑，不料，皇位最终却归于奕詝。这是何缘故呢?据说，有一次，宣宗带领诸皇子狩猎，奕詝故意一箭不发，帝问之，奕詝对曰：“时方春，鸟兽孳育，不忍伤生以干天和”。宣宗听了大悦曰：“此真帝者之言!”于是，立储之事遂密定。(清史稿《杜受田传》)
奕詝说的这些话，其实是他的老师杜受田事先指教的。又据清人笔记载：一日，宣宗自言老病，将不久于此位。其时，奕詝伏地流涕，以表孺慕之诚。“帝大悦，谓皇四子仁孝，储位遂定”，奕詝此举，其实也是杜受田的授意。原来，杜受田知道奕詝只是“万不敌”奕䜣，不能以条陈时政取胜，于是定下此计，以仁孝之心取悦于宣宗。
以上两文，不言自明，文宗的位有取巧之嫌。可以想见，奕䜣对哥哥此举未必服气。
由此，二人逐渐便产生了猜疑不和之嫌隙。
咸丰五年，恭亲王生母孝静皇贵妃崩。
文宗上谥太后，但不以本朝家法而言用明朝故事，“减杀太后丧仪”以别嫡庶，不难想见恭亲王对此深为遗憾。
自此，兄弟失和表面化。
恭亲王以“办理皇太后丧仪疏略”的“原因”，奉旨“罢直军机，回上书房读书”。
肃顺得宠正是在恭亲王退出军机以后的事。
可见，没有文宗与恭亲王的手足失和，就没有恭亲王奕䜣于咸丰五年的退出军机；
而没有奕䜣的退出军机，可能就不会有肃顺于咸丰六年被重用的事。
由此可见，肃顺与奕䜣的不合，实际是源于咸丰皇帝的狭隘心思。
肃顺性格骄狂、锋芒毕露，掌权期间得罪了不少人；
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