中大夫，卒，家贫乏产业，柩无所殡。当世以此称为名臣。
桥玄的另外一个特点是长于识人，尤其在发现曹操异于常人后，居然还把自己的家人托付于他。
《续汉书》曰：玄字公祖，严明有才略，长於人物。
《魏书》曰：太尉桥玄，世名知人，睹太祖而异之，曰：“吾见天下名士多矣，未有若君者也！君善自持。吾老矣！愿以妻子为讬。“由是声名益重。
《魏晋世语》则更进一步说，桥玄怕只有自己举荐份量不够，还特地让曹操去拜访更以识人著名的许邵（字子将）。许邵不仅持相同意见，还给出了那句传世的评语：治世之能臣，乱世之奸雄。
《世语》曰：玄谓太祖曰：“君未有名，可交许子将。“太祖乃造子将，子将纳焉，由是知名。孙盛异同杂语云：太祖尝私入中常侍张让室，让觉之；乃舞手戟於庭，逾垣而出。才武绝人，莫之能害。博览群书，特好兵法，抄集诸家兵法，名曰接要，又注孙武十三篇，皆传於世。尝问许子将：“我何如人？“子将不答。固问之，子将曰：“子治世之能臣，乱世之奸雄。“太祖大笑。
如果说许邵的评语还只是一种预测的话，那么，吕伯奢一家之死和那句集自私、狂妄、霸道于一身的“宁我负人，毋人负我”，则让曹操坐实了奸雄之名。
不过，这则著名的恩将仇报的故事，从后来的演变过程来看，好像是一次栽赃嫁祸，也就是曹操可能被冤枉了。
先是《魏书》，说曹操在逃亡中路过吕伯奢家，老吕不在，小吕和自己的朋友见财起意甚至是想谋财害命，结果被曹操反杀。
《魏书》曰：太祖以卓终必覆败，遂不就拜，逃归乡里。从数骑过故人成皋吕伯奢；伯奢不在，其子与宾客共劫太祖，取马及物，太祖手刃击杀数人。
《魏晋世语》则进了一步，说吕伯奢外出，五个儿子代父款待曹操，曹操却怀疑人家目的不纯，先下手为强，杀了八个人跑了——在这里，曹操的杀人行为已经从被动变主动。
《世语》曰：太祖过伯奢。伯奢出行，五子皆在，备宾主礼。太祖自以背卓命，疑其图己，手剑夜杀八人而去。
而到了东晋孙盛那里，仍然是由误会杀人，当曹操发现后，虽然后悔，却拒不承认错误，反而大喊道：我可以对不起别人，但别人不能对不起我——这句话很无耻、很美国，不仅让读者油然而生憎恶之感，还立即让曹操的“奸雄”形象丰满了起来。
孙盛《杂记》曰：太祖闻其
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