不得,哪敢失信,小人除了胸中这口恶气,您便是小人的恩人……”
“查三停车,让商承扉下车。”
商承扉肃立路旁,待绝尘而去的马车不见了踪影,这才对着马车吐了几口唾沫,说道:“真他妈倒了八辈子血霉,竟然落到活阎罗的手里,唉!”
商承扉蹲在地上双手抱头,唉声叹气了好一阵子之后,直起身自语道:“是福不是祸,是祸躲不过,不去举报,作准是祸,走一步看一步吧。”
查福回到臬台府对臬台查易坛说道:“老爷,您不是早就想惩治一下严家了吗?据奴才所知,严家的傻儿子无意撞倒了买豆腐的商承业,商承业因此丧命。商承业的儿子商何并不追究,严家赔给商何二百两银子了事。可商家偏偏有一族人,想借此生事,蹿哄商何上告,怎奈商何不理此事。这人竟然独自去严家敲诈,不想被严家轰出府门。明天这人便来臬台府举报命案,老爷,您看这次是否是惩治严家的一个机会?”
“查福,你有所不知,律条有‘不愿者听’及‘许尸者亲告递免简’之例,故此,此案若非商何苦告,无法罚没严家一半的家财。仅凭受害者一个族人的举报,若商何面呈免简申请,尸不得验,便无法给严家定罪,这事收效甚微,不宜招惹,还是另寻机会吧。”
“老爷,商何父亲死后,生活定然窘迫起来,奴才可许他一个廪生名额,在给他一份公差,这又定然是他梦寐以求的事情。当他沉浸在喜悦之中的时候,奴才再给他泼瓢冷水,就说,做廪生须身家清白。他私卖父亲性命,有意掩藏罪恶,便没了清白,这样不仅失去做人的清白,难以得到廪生的名额,同时也将失去了入闱的资格。若想保住读书人的追求,只有刷洗自己的清白,揭露罪恶,为父伸冤。”
“好,这事就这么办。实在不行,你便做法,逼迫一个野鬼附在商何身上,让他狠咬严家一口。不动严家便罢,动必拔根。明天先接下商承扉的举报,权做引信,待商何诉状呈到之后,一并审理。”
“老爷高见,小人这就去动员商何。”
商何听了查福的一席话信以为是真,若因为此事而丢掉一世功名,要比惊扰父亲亡灵严重的多。因为他父亲最看重的便是他一生的功名,他认为,即便父亲地下有知,也会支持他这样做。
于是,便在查福的参与下,一张诉严九安伙同儿子严量杀害商承业的诉状出炉。很快这张诉状便同商承扉的举报呈文,同时摆在了臬台的公案上。
几经审理和酷刑,故意杀人犯严九
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