吴王在姑苏台召集伍子胥、伯嚭、范蠡等几个吴国重要人物开会。讨论当前局势，制定吴国如何应对的决策。
吴王虽然耽于享乐，迷恋美色，但野心还在。这种称霸天下的野心也是春秋时各国君主，特别是大国君主所共有的。
周国作为华夏地区的政治文化中心的地位早已不复存在，周天子作为最高统帅也是有名无实，没有人再听他的。
在欲望和利益的驱使之下，各诸侯国开始了残酷的兼并战争，不能兼并的，就大家坐下来开会，所谓会盟。然后选出霸主。所谓选也是假的。实际上是最强大的国家迫使其他国家承认他的霸主地位。
做了霸主的好处是说不完的，他可以指使调动其他国家的军队，爱打谁打谁，谁不听话就打谁，各同盟国还要交保护费，大量的财富和美女集中在手中，享受不完。
这是一种巨大的诱惑，各个诸侯国君主都无法抵抗这种诱惑，于是都殚精竭虑地想要发展自己，灭掉别人，独享天下财富。于是就爆发了春秋战国长达四百年的战乱。
最受苦的还是老百姓。
所以后人总结：春秋无义战。这些数不清的战争，没有一次是正义的！
吴王夫差自然不能免俗。北方齐鲁即将爆发大战，这对吴国来说，是一次重大的战略机遇。吴王的野心有开始膨胀了。所以他听伍子胥说：吴国现在还不具备战争的条件时，便出言讽刺：“相国的英雄气概那里去了？”
伍子胥当年的确有威震天下的英雄气概。吴国从一个地处偏远的小国弱国，发展成为一个可以傲视群雄的大国强国，可以说，伍子胥起着决定性的作用。
但此一时，彼一时，吴国已经是一个大国，第一重要的是保住大国的地位和实力，然后才能抓住机遇，全力一搏，完成霸业，在这一点上，伍子胥始终是清醒的。
可以说，伍子胥的所有看法和意见，站在吴国的角度上来说都是正确的。
可惜吴王不听他的。他和吴王的矛盾越来越深。
世上的事情很吊诡，看着顺眼的人，他的意见就是不对的，听着也顺耳，看着不顺眼的人，他的意见哪怕很正确，听着也不舒服。吴王对伍子胥正是这种情况。
伍子胥当然能够听出吴王话中的讽刺意味。他心中暗暗叹息，低头说：“老臣的意思是，我们还不能完全确定齐国和鲁国真的要打起来，还不能确定怎么办。我们且稍微等一下，老臣估计就在这一两天，北方的情报就可送达，那时候，我们再
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