很是满意，毕竟是自己调教出来的晚辈。
日头渐渐偏西，繁枝缛节，最是多余，祭祀终于完毕了。枳江河神收了祭品，静下来，不再兴风作浪，鱼可以凫，舟可以渡。江望舒没作停留，主仆三人溯流而上，可直抵巴阳，再择官道可达江城。至于太师一行人，走的旱路，三乘马车，一百匹马，声势浩荡，来去如风。
“给刘氏几贯枳刀，再去替她寻一处坟地，不要太差。”邵老太爷吩咐道。
刘母嘴唇翕张，并没有接，只是伏地千恩万谢，再抬头时，祭台只余下她一人。刘母神情恍惚，遥遥看见江心有人招手，抹眼再看，是长安。
“长安不怕，娘接你回家。”刘母抹泪，踏入枳江，溅起一朵浪花。须臾，枳江归于平静，余晖点点泼洒江面。
“秦大夫，就在寒舍将就一宿？”赵伯焘殷切作揖，察言观色间，又添一句，“也好明日由小人带路，去山水间游乐一番。”赵伯焘知晓新任大夫不比往任，他所好的，是游山玩水，是吟诗作赋。投其所好，方能得其所用，这些本领，他好歹跟着他爹学到两三分。
秦淮眉头一拧，摆摆手，沉声道:“不必了，里正可知今日那两户丧子人家？”
赵伯焘心道不好伺候，只得硬着头皮说:“一户是刘氏，克死两个男人，留下孤儿寡母，平日多靠邻里接济；另一户是邵家，是本地大户，有田土百亩，茶园十顷，家丁劳役数十人。”
“先去邵家，劳烦里正引路，”秦淮又对随行小童说，“你去跟着乔叔，你俩找地方歇息去，晚些我来找你。”
小童折了一支野菊，应允而去。赵伯焘一面引路，一面介绍本地风光，只是秦淮不太感兴趣，偶尔“嗯”一声，不让他难堪。
枳西不大，房舍都坐落在河漫滩与巴山之间，寻常人家不过是土坯为墙，篱笆作栏，只有三五户砖瓦皆备，门窗俱全，邵家自然是后者。
邵家大门紧闭，沉默骇人，赵伯焘正要扣门，被秦淮拦下:“罢了，去刘氏家。”
寻常人家好歹有墙有栏，只是这刘家，不过是支了几根柱子，搭着几张苇席，样子破落，连个门都没有。
“这便是刘氏家了，大人。”赵伯焘有些心虚，战战兢兢，如临深渊，生怕这位摸不着套路的巴阳大夫给他扣上一个“享官粮十石，不做斗米事”的帽子。
“可有人在？”秦淮喊了一遍，没人做声。
“刘氏在否？”秦淮又喊一遍，依旧无人做声。
赵伯焘生
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