黎赫王二十四年春，秦淮在巧玉帮助下，逃出洛邑。
秦淮是聪明人，巧玉也是聪明人，他当然知晓巧玉为何愿意放走他，与虎谋皮，各取所需而已。
命不该绝！
秦淮与乔叔二人白日躲避在深山之中，只敢趁着夜色赶路，半月光景，披星戴月，餐风露宿，越过莽莽秦岭，来到孟国。
孟、焦二国一脉相承，亲密无间，两国北有强宋，南有强楚，西有胡塞，可谓是夹缝求生。
秦淮来孟，因为孟、焦两国都与宋有世仇，又与乔国交好。孟先生曾点醒他，秦淮不敢不听，也不得不听。
走投无路。
秦淮确实是走投无路了，天下之大，竟然没有他的容身之所。
最重要的是，孟兰是孟国落魄贵族，他又是孟兰名义上的学生。
所以秦淮来孟国。
孟王命人接待了秦淮，却不肯接见，如此，又拖了半月。
秦淮心思缜密，整日便在住处待着，或读书，看练剑。
孟先生教诲，君子不可一日不学。孟先生教诲，秦淮奉为圭臬，所以他便是落难，也不敢不读圣贤书。
孟先生教诲，君子不可以身涉险。孟先生教诲，秦淮不敢忘记，所以他练剑自保。
孟先生教诲，习武练剑，最为下乘，便是小成，也只可百人敌。
孟先生教诲，研习兵法，可为中流，万夫莫当。
孟先生还教诲，仁义之道，最为上乘，天下无敌。
秦淮取上乘和下乘，单单舍弃了兵法。
乔叔性子急，虽说在孟国有好吃好喝的伺候着，他也可以过足酒瘾，但他知晓秦淮心事，整日发牢骚。
乔叔急，秦淮何尝不急。只是若是急便可以解决事情，还要这诗书与刀剑何用？
终于有侍者来报，孟王设宴，邀请秦淮赴宴。
秦淮呼了口气，整理衣冠，欣然前往。
说是赴宴，又不是赴宴。孟王设宴，连他自己带秦淮只有三人，第三人便是焦王。
焦不离孟，孟不离焦。
天下一脉相承的，东有吴越，却征伐不止；西有枳綦，百年交好因为渔夫争鱼而陈兵枳江；还有乔宋两国也是同室；唯有孟焦，唇齿相依，便是在这三个大国夹缝中，也苟延残喘，国祚依旧。
秦淮好不感叹，秦淮又好不嫉妒。
“贤侄来孟，为何事而来？”孟王问。
秦淮行礼，
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