如此风平浪静地过了十余日，忽然有宫人告发王后曾经擅杀后宫越美人，楚王商细查之下，竟是当真，当下勃然大怒，下旨严厉斥责王后令其闭门思过，甚至罢其所属内小臣之职。
内小臣掌王后之命，出入宫禁，传王后之谕，诏令四方及卿大夫，亦是掌后宫诸事。罢王后内小臣之职，又不加新人任命，又令王后闭门，形同夺了王后之权柄。
王后恼怒万分，又惊又惧，虽有几分怀疑是楚王商因小公主之事责罚于她，可是也断没有为了一个媵生的女儿受惊而竟至要废嫡的派势来。
王后本就是五十来岁天癸将绝之时，正身体状况反复不定，昼夜颠倒睡眠无常脾气暴燥之时，再加上忧惧愤懑之情，这日子便如同煎熬一般，不几日便病倒了。
那越美人原是越国献女，亦是曾经得宠过，自莒姬入宫，便已经失宠。偏那日太子槐经过桂园，与越美人相逢，一个性子轻佻，一个深宫寂寞，见四下无人，不免言语上有几分暧昧之意，却也仅仅止此而已。偏被人看到，报与王后，王后正因向氏怀孕之事而忧心忡忡，闻言大怒，当即便以越美人有病为由，将越美人弄死，报了个病亡。太子槐亦因此事，与王后一番争执，无奈母亲强势，只得抱憾。
不想此事过了数年，竟然又被人翻出，甚至隐隐指向太子槐调戏父妾，王后杀人灭口的流言来。太子槐本听说越美人之事翻出，也是大吃一惊。他心性倒是不坏，只是优柔寡断性子轻佻，对越美人之事也是心怀愧疚，虽然亦对母亲有怨，却是不敢言语。
不想这事重新翻出，又听说母亲生病，且有宫中风声，说楚王商有意重新废立，这才大吃一惊。却又不敢去向素来畏惧的父王求情，他身边的宾客靳尚便劝他道：“太子，大王若要兴废立之事，必会与令尹商议，太子何不求助令尹？”
太子槐听了此言，连忙急趋令尹府第，求助昭阳。他知昭阳最爱美玉，连忙将自己宫中最好的美玉搜罗了几块，来当成礼物。
昭阳见了美玉，却只是略一欣赏，原物奉还，道：“臣为楚臣，安敢受太子之礼。但凡臣职责所在，必当尽心。”
太子槐见他不肯收礼，只道事情当真不好，脸色也变了。
昭阳见他如此，只得安慰于他道：“太子误会于臣了，群臣有别，主忧臣劳。若是异日……臣立下战功，或者治国有功，得君王赏赐，乃是本份。如今若是臣收了太子之礼而奔走，非但有失操守，且以臣辱君，岂不该死。”
这番话说得太子槐
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