务。”
休斯在回答之前权衡了一下他的选择。他不确定自己想要多诚实，但过了一会儿，他觉得没有必要隐瞒什么。“我一直不得不派遣爪牙去执行任务，但我担心他们会有多忠诚。你不能相信妖怪。然而，伊利斯蒂说，更好的道路将帮助我更好地关注其他地方正在发生的事情。”
“不管怎么说，这是你说过的最理智的话，关于妖怪的那一段，”大胡子说。
杰拉尔德看起来很怀疑。“你是不是有点多疑了？又不是其他大妖精都想杀你。”
“他们中有不少人想杀我，”休斯笑着回答。“但我很难下毒，在我处决了最后几个试图伏击我的白痴后，他们都不敢再试了。”
大胡子似乎觉得这很有趣。他发出一声大笑。杰拉尔德惊讶地退缩。
“嗯，也许，你缺少的是一项事业或使命。道路似乎不是一个可怕的想法，但如果你想激发你的追随者的忠诚度，对我来说，一个统一的目的和身份感似乎是一个更好的主意。”
“那是什么？”休斯问。
“就像人类国家有国旗和标志一样，所以无论他们去哪里，他们都知道他们为谁服务，为什么服务。一个国家给人们一个共同的身份，以便他们能够一起工作，并记住服务于整个群体的东西也服务于他们个人。我想，这就像他们生活中的一个故事。这让他们成为比自己更伟大的事物的一部分。”
休斯皱着眉沉思着。“嗯，我不认为这对大妖精有用。我们有点不同。”
妖怪和人类不一样。不管杰拉尔德看起来是怎么想的，他们的思维方式非常不同。人类是群居动物，而大妖精不是。大妖精组成了部落，但是那些部落总是被大妖精利用的工具，而不是他们愿意牺牲自己的东西。对于大妖精来说，甚至很难把一个部落看作是一个个体的集合。
“在许多帮派或海军中，他们只是纹身，”大胡子说。
休斯振作起来。“皮肤艺术？这可能行得通！”
是的，至少它会让部落认可自己的部落。在皮肤上刻上休斯权威的符号也可能会让许多妖精对背叛他犹豫不决，尤其是如果这个符号给了他们地位的话。大妖精喜欢比别人优秀，不想失去这一点。
休斯兴奋地笑着，转向大胡子。“可以纹身吗？”
“嗯，我想我可以。我的意思是，我有一个，看到它做了几次。看起来没那么难，只要你不想要太花哨的东西。”
“好，我要给我所有的妖精打分。”
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