大唐皇帝李世民送的彩礼当然相当丰厚,包括大量的马匹、金银珠宝、丝帛等,还有长安新建的两套别墅庄园。
送彩礼的队伍由皇帝李世民特命的大婚专使持节带队,自太和殿出发,出太和门中门,一路浩浩荡荡来到皇后娘家。
按礼仪,应该是皇后的父亲、兄弟提前在府邸大门外迎候,见专使到,叩头谢恩。因为父亲已经过世,所以,就由哥哥长孙无忌在府邸大门外迎候,长孙无忌按礼单拜收彩礼。仪式完毕,专使回宫向皇帝李世民复命。
迎娶之前,还要有一次大征礼。除了鞍、马之外,尚需加黄金2000两、白银1万两、缎1000匹、金银茶具和银盆等实惠的财物。更重要的是确立“名份”,这就是册立皇后礼。皇帝在太和殿举行隆重典礼,宣布册立长孙雪为皇后,并将颁给皇后的金印、金册交给专使,专使奉命护送皇后金印、金册至皇后娘家,向皇后哥哥长孙无忌宣示,再由随行宫女女官向皇后宣读册文。
上述礼节完成后,便开始迎娶皇后了。奉迎是皇帝大婚礼仪中最隆重、最繁杂的一项。奉迎前一天,皇宫紫禁城内外已然布置的一片喜气洋洋。宫中前、后三殿都用大红绸带搭起彩架,大红双喜字、吉祥联语、吉祥图案、剪纸处处可见。从大清门到坤宁宫的青白石御道上,都要铺满红地毯,御道两侧路灯400对,各式彩灯30对,布置得仿佛天上鹊桥一般。
迎娶时,天象部门钦天监严密推算了吉日、吉时。吉时一到,总管太监奏请皇后长孙雪梳妆打扮,并请皇后拿上两个苹果。母亲高夫人为女儿长孙雪披上盖头,把皇帝御笔亲书的“龙”字和一柄金如意放进喜轿中,娘家人全体恭送皇后上轿。皇后喜轿为16人抬轿,侍卫们手执藏香提炉在前,40位红衣护军把灯,160名校尉执杆灯40对,提灯40对,文武大臣前引后扈,轰轰烈烈地进入大清门。
踏着大红地毯,依次穿过承天门、端门,通过午门、太和门、中左门、乾清门,至乾清宫止。
喜轿停在正南天喜方位,皇宫女官开启轿帘,扶皇后长孙雪下轿。女官接过皇后手中的苹果,同时把装有珠、宝、金银小如意和米谷的宝瓶奉与皇后。
接下来,女官扶皇后迈过一个火盆,以寄寓蒸蒸日上之意。
之后,在女官的引导下,从交泰殿到达坤宁宫。坤宁宫门口安放着两具喜鞍,鞍下是皇后从娘家带来的两个苹果,寓意平平安安。
皇后跨过马鞍进到洞房,把刚才拿过的宝瓶交给女官。女官将
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