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“这离麦子开镰也没几日了，乡亲们也饿很了，我这时候拉稻谷回来，无异于羊入虎口，今日是二愣子，明日还有旁人，若不撒出去些，怕是保不住。”杜梅悄声说。
“嗳，都是缺粮闹的。”杜家锁听了杜梅的话，甚觉有理。
打发了二愣子，送走了杜家锁，杜梅又和母亲说明了厉害关系，许氏自然是万事由她做主。她心里有事，迷糊了会，天蒙蒙亮，便起来了。
杜梅踏着晨露去找族长杜怀炳，讲了稻谷的由来，又讲了准备借粮给乡亲们的想法。
“梅子，昨儿家里是不是进贼了？”听着杜梅的话，杜怀炳一直吧嗒吧嗒的抽烟，突然冷不丁地问。
“是二愣子，我叫了家锁叔。”杜梅垂头说道。
“我以为你昨晚就要闹到我这里来。”杜怀炳将烟杆在鞋底磕了磕。
“我家里都是女眷，黑妞昨日拦得住二愣子，他日未必拦得住其他人。大家都是被饿闹的，若都有了吃食，定能相安无事。”杜梅也不隐瞒自己的想法。
在杜家沟，她爷奶指不上，大伯母和三婶更不会帮她们说话。要想保住好不容易得来的稻谷，鸭子的救命粮，她就得找到依靠。
杜怀炳是里正，又是族长，断事公道，在杜家沟有威望，她就是要请他主持借粮，以免有人趁乱闹事。
“梅子，你可知升米恩斗米仇的道理？”杜怀炳放下烟杆，喝了口茶。
“我也不是白给
都是要打欠条的，说好收了麦子还。”杜梅低头说。
“要是还不上呢？你看看，这都是这么些年来，找我借粮的。”杜怀炳从桌上拿过一摞厚厚的边角蜷曲破损的纸，第一张纸上，泛着油光，看着有年头了。
“这么多？”杜梅吃惊地说。
“这都是陈芝麻烂谷子的账了，人不死债不烂，他们只欠着，还年年续借。”杜怀炳无奈地拍拍那些发脆的纸。
“若他们能还，便是欠我救急的人情，若是不还，我也不打算要，就当我救穷了。以后，想来他们也不会再为难我们一家了。”杜梅想了想说。
“行，既然这样讲，我便和你去吧。”杜怀炳将烟丝填满，站起来说。
二愣子难得起了个大早，太阳刚跳出地平线，他便拿着袋子上杜梅家来。一路上，他逢着人便说，杜梅答应借给他粮。
他心里自有小九九，他怕杜梅昨晚说话不算话，便广而告之，逼着杜梅借粮给他。
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