在北面的山区里，赶集是一大盛事。一般来说，一个乡镇会有一个固定的集市，这些集市或大或小，都紧临着金六公路，有的甚至就以路为市，依着山形地貌，在两侧延伸开来，若能俯瞰，姿态则如盘山的巨龙。
关于赶集的时间，这边有一个约定俗成的规矩，就拿七河来说，每个月逢着零、五，便是它的集市日。有好事者会问为什么要五天才有一次，这大约可以作两点解释。一来每个乡镇的人口都不会太多，并不具备每天都让整个集市熙熙攘攘的规模；二来老百姓从山里边大老远赶着出来总得图个兴致，兴致这玩意儿是需要些新鲜感的，就好比肉不能天天吃爱不能天天做一样，比喻虽然粗糙，道理却是一样的。
七河乡的集市有一个专门的名字，叫做“水打铺”。每逢市日，整个乡镇从一大早就开始躁动起来，老百姓三五成群，跋山涉水，都赶去水打铺补充些油盐酱醋，亦或是买几丈布帛料子，准备给丈夫孩子缝制一身新衣裳。
这会儿沿街的铁匠铺早已拉起了火炉，光着膀子的师傅正用铁锤敲出一阵又一阵的火星子，卖茶的贩子放下了挑担，卖力的吆喝着招揽来来往往的顾客，有顽皮的孩子肆意穿梭，在撞翻了装着烟草的竹筛后便叫着逃窜，留下黑着老脸的大爷在骂过之后，也只能无可奈何的费力收拾。
这样的景象在老五饺面店的老板娘眼中，就好比看一场反复播放的的电影，故事地点了然于胸，铺陈人物的长焦与渲染气氛的伎俩也早已司空见惯。但年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，这位在此经营了二十多年的老板娘心知肚明，每一次的开市都终将是一场崭新的电影。
老板娘虽然还是老板娘，但在许多年轻后辈的眼里，儿媳妇阿霞才是正宗的那个。这当然不能怪她们眼拙，如今的老板娘早已不复店初开时的模样，近三十年的风霜过后，青丝上的风霜却已定格，她现在只是个腿脚笨重的老人，能做的也就是帮着媳妇儿收收碗筷而已。
岁月的尘埃蒙住了过往，总让人容易忘记它本来的样子。
而阿霞在跟着婆婆经营了十多年后，如今也顺理成章的世故起来，再不会为了点小钱出言相讥，致使客人难堪。不过现在这世道早也变了，除了极个别像陈冬那样的赌棍，老百姓鲜少有人为吃一碗饺子再行赊欠之事，是以讨账催账这样的恶人勾当，原也用不着再做了。
说起大高加村那个陈冬，阿霞这倒有五六年不曾见了，据说出了事。出事的时候阿霞记得账本上又挂了几十块钱，原以为没了着落，
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