南海。
墨染天穹低垂,压着暗潮沉凝如铅汞。
一艘二十余丈长度的玄色艨艟,正泊于这无垠的幽黑之上。铁壳船体吃水极深,几与舷边平齐,庞然的身形远超寻常海舸。
无帆无桨,唯见舰艏隐有灵光流转,符文明灭,显然是出自隐蔽大势力的特征。
船腹两侧各有一排圆形的舱盖,暗门已经敞开,露出了复杂的滑轮组和符文绞盘,几丛幽蓝色的真元灌注而入,伴随“轧轧”低响,将缠绕的铁链慢慢放长,配着铅坠,垂直没入溟濛无光的海水中。
甲板上站着十几个人,清一色的深色劲装,气息沉凝,默默计数着绞盘当前的圈数。
“还有多久?”为首的壮汉问。
“不超过两刻钟。”边上有人回答:“连老六已经传来了信号,正在绑缚贝棺。”
“真想早点见到它啊,”壮汉眸绽精光,慨然长啸:“数百年薪火,寄于一曙!先祖代代遗训,血泪传承,终应于我辈之手,岂非天命攸归?”
言语之间,铁链的长度恰好抵达了千丈。刚延伸至尽头,整个绞盘倏然一震,无数条螺旋状的微小符线浮现,令它开始反向转动。
船体又下沉了一大截。
水声哗然,如巨兽低喘。
链绳的另一端,穿戴着玄色水靠的潜者合上最后两处扣环,摆了摆腿,漂在旁边,打量着眼前那片朦胧的、柔和的莹白辉光,神念透过重重晕染,触及了中心的巨贝。
壳长足有三四丈的砗磲,凝玉般的鳞纹、暗银色的放射肋,幽蓝的外套膜,尽皆清晰可辨,出水孔则吞吐着浓郁之极的轻润元气。
靠近它的时候,自然会生出心神安宁之感。
如沐春风,如归母怀。
涤荡尘虑,几令人忘身所在。
但连老六却相当明白,若这个巨贝当真是那传说中的事物,它绝对是活着的、近乎八境的古老生命,可以瞬间碾碎自己千百回。
不过他仍然得验证,以免把同样栖于深海、大号的蜜香磲错认,跟贝棺混为一谈。
小心翼翼地自出水孔向内望去,通透如胶的蚌肉格外肥厚,绵密的银芒宛若浪沫起落,照彻着一具完全由珍珠雕琢而成的棺椁。
棺身与贝肉几乎长在了一起,像是这千年老蚌一直在用自己的生命滋养它、守护它。
径达六七尺的珍珠,浑圆无瑕,宝光内蕴。已非“价值连城”的形容所能衡量。
可如果把
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