虚江县是地势低下易洪涝的平原水乡地形，陈知县、黄师爷、周县丞、王主簿都是外乡人，想了想印象里本县只有几个小土丘，似无石材资源。
周县丞发话说：“不若多修土堰，紧要处用石塘？如此或可减少石材用度。”
若放弃全建石堤的方案，陈知县心下不舍，他想要修成纵贯二十里的石塘长堤，声名至少数十年不朽。君不见，苏堤至今已经数百年仍在传诵，焉知数百年后不会流传陈公堤？
陈知县不甘心，转头问在座唯一的本地人李佑道：“本县当真无石材么？”
李佑犹疑着说：“回大老爷，有似是有的，只是…”
“有便是有，无便是无，尔吞吞吐吐是何意思？”
李佑道：“县北临近太湖偏僻处，有飞燕矶，其高二十丈，方圆二三里，多有石材…”
陈知县大喜道：“此足用也！”
黄师爷也道：“如此一项，便可省银数万。”
这在后世是旅游胜地啊，李佑心中想道，又禀道：“乡间愚民多有传言，飞燕矶下镇压妖邪，开山取石怕要惹非议。”
“子不语怪力乱神，此不足为虑也。炸山取石，造福苍生，此乃万家生佛的大善事，妖邪何惧之有？”陈知县做出决断：“下月雇劳工役夫，采石制成石条储备，待秋后全县征发民役开工建造。”吩咐王主簿道：“汝去点检户薄丁口，计量人数，令每里秋后务必出役三十人，抗命者里长甲首枷号示众，全里连坐充发徭役！”
又吩咐周县丞道：“我朝甲申后虽开矿禁，此次炸山取石需火药量大，仍不易购得，汝速赴南京采买，七月前要办成此事。”
最后吩咐黄师爷：“汝与李典史张榜发文，遍邀富户出资助银，至少集得五万两。今后过河钱，县里分文不取，尽与出资者按股分利。”
李佑看着陈知县发号施令，心里为未来的旅游胜地默哀一番，取石万方，怕是这整个飞燕矶要炸没了。就是后世最凶残的县官，也没听说谁敢拍板下令将整个山陵夷为平地的。不过…心里倒是有点点羡慕什么。
周县丞和王主薄心里不满也无奈，陈知县把前期工作中的辛苦事都交与他俩，黄师爷和李佑负责的仅是收钱…
一场公事谈完，人人口干舌燥。便有门子上茶，众人品茶闲聊一番，说一说风花雪月，乡里民情。
周县丞瞥着李佑，似乎很漫不经心的笑谈道：“近日坊间传言，那眼高于天的严大秀才吃了个闷头亏。”
周
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