连称喏,各自分头行事。
就在薛希若忙着下令的时候,周若兰的父母得了信也赶紧赶了过来,老两口一见到女,便抱头痛哭,细数离别之苦。清原府的百姓们到现在方才醒悟,所谓罗天师祭祀河神不过是这些恶贼所演的一幕闹剧而已,他们都长跪于地,称颂薛希若的恩德,薛希若哪里敢受得起这些百姓的跪拜?他赶紧扶起来这些百姓,“乡亲们快些起来,星海受之有愧啊,我是奉王上的命令来帮乡亲们的,你们要谢就谢咱们的王上。”
本来李路在百姓们之中的民望就很高,薛希若这么一说,就更高了,薛希若见民心可用,就发动百姓一起搜铺这个罗天师,在官府,道门,还有百姓们的合力协作之下,不出一月,城中方士神婆渐势弱,昔不可一世的狗天师门徒也消失得无影无踪。只是,薛希若虽然四处张网,却难觅这个罗天师的踪迹。
就在一段时间之后,清原府城外的信度河中突然泛起了多具浮尸,这些人无一例外都是溺水而亡。有好事者在民间传谣,说这是罗天师为惩戒世人不敬,特遣出水鬼拘人魂魄,一时间,清原城中人心惶惶,当消息传到了薛希若耳中,他冷冷一笑,“什么水鬼拘人魂魄。不过是贼人装神弄鬼罢了,来人,你们这样,这样…”
几天后的一个黄昏,清原府城郊信度河畔的渡口处,有一叶孤舟随浪漂摆。突然听得远处有人高声呼道:“船家,请行个方便,渡我等过去吧!”随着话音,自西边行来了三人,是一主二仆。走在最前方的是一位俊秀公子,也就三十左右,锦衣华服,仪态不俗。后二仆皆为壮实的中年汉子,各挑一担,担子两头各有一箱,颇显沉重。
船舱之内传来一阵咳嗽之声,少顷,走出一位胡子拉碴的老艄公,年纪大约在五十上下。他抬眼打量主仆三人许久,说道:“今已晚,不便行船,请明再来吧!|
年轻人闻言,一皱眉,施礼说道:“我父亲重病在家,小生归心似箭,万望船家行个方便。“二位仆人也放下担子,上前求告。
艄公面露无奈之色说道:“非是小老儿不通人,只是深夜行舟,乃是船家忌,况且近河上有水鬼作祟,万一要害人命,我……“
年轻人未等他说完,便从怀中掏出一张面额五十两银子的飞钱塞于艄公手中说道:“这水鬼害人乃是无稽之说,大爷您若能行个方便,事后还有重谢!”艄公一看飞钱,心中大悦,再经年轻人劝说,不免松动,便招呼三人上船。主仆三人大喜过望,少顷,小舟飘飘dàng)dàng)向远处行去。
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