雅座，亲自陪着喝酒。武信喝了两杯，就问：“老方，听说你前几天被锦衣卫去叫去了？”
方老八说：“是呀，也真不知是撞了什么霉运，他们无缘无故把我抓去，关了两天，又莫名其妙地放出来。”
武信奇怪了：“难道问都没问一句，就放你回来了？”
方老八摇摇头，说：“关了我三天，除了送吃的，没人来问我一句话。“
武信盯了方老八一眼，说：“皇宫里失窃，锦衣卫的人怎么掺和到你头上来了？”说完，就冲方老八作了一个揖，走了。
第二天上午，方老八正在店里忙着，突然听到两位客人在说：“城东锦源布庄的武信武掌柜昨夜被人杀死了。”
方老八大吃一惊，急忙叫来一个伙计，让他前去打听。
那伙计去了不久就回来了，说是昨天武信离开聚源斋后，又去拜访了两个朋友，回到店里已是深夜，今天早上，伙计发现他被人砍死在房间里。
又过了一天，中午时分，聚源斋里来了一个大汉，找了个靠窗的位子，独自喝着酒，看到方老八从大堂走过，他突然站起来，手一扬，一枚飞镖朝方老八飞过来，方老八大吃一惊，抓起身旁一张椅子向那人扔去。飞镖被这一阻，失了准头，“扑”地一下，插在方老八身旁的柱子上。
那人一击不中，便从窗口跳了出去。店里的伙计抄起家伙，大叫着追到楼下，这时，一位巡街的英军军官正好经过，连忙把这些店伙计喝住，方老八连忙上前，说了刚才发生的事，军官听了，说：“看来你是惹上仇家了，他一击不中，肯定不会罢休。这样吧，我派两名士兵来店里保护你。”
方老八急忙推辞，军官说：“你只管他们饭就行了，别的不用操心。聚源斋是吃饭的好地方，这样的美差兄弟们喜欢的很。”军官说完，叫来一高一矮两名士兵，换了装束，就留在酒楼里。
方老八推辞不得，只好接受了军官的安排。这一高一矮两个士兵每天都有一个人站在门口，观察进店的客人，另一个总是在方老八身旁，方老八叫士兵不必盯得这么紧，士兵说：“方掌柜，不行啊，你要是出了事，我们兄弟俩的脑袋就保不住了。”
过了两天，又来了一个人想刺杀方老八，高个子士兵及时出手，将刺客的兵器打落在地，却是一把弯刀，方老八吓得脸色都变了。
从此，两名士兵看守更紧了。
这天夜里，睡梦中的方老八被一阵响声惊醒，外面传来激烈的兵刃相交的声音。突然，矮个子
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