胶的缺点让它毫无市场，但橡胶同时具有高弹性、可塑性、耐用、防水、绝缘等一系列优秀性质，所以他相信橡胶将成为运用最为广泛的材料，并且他认为自己或许将成为橡胶的拯救者。
古德夷从此就迷上了橡胶化工生产研究，这可需要不少的小钱钱，他要是道门的大匠倒也好说，有道门的支持甚至会得到皇家的资助，可问题是这个古德夷，他是单枪匹马搞研究，他拼上了自己的全部积蓄，还向朋友借了一笔钱，建立了自己的实验室，将近半年的时间，他一直扎在实验室，工作、起居、饮食都在这间小屋里。
贫困的生活激发了他的欲望。他不是化学家，也不是科学家，却像工人一样不停劳作，做着各种实验。盐、糖、胡椒、硝酸等等，他已经数不清往橡胶里加入过多少东西。
半年后，朋友借给他的钱全部用完。借钱又要四处碰壁，一日三餐地不得不改成一日两餐，甚至一日一餐。每日每时，他都感到饥饿难捱，但他依然忍着头晕眼花的折磨，埋头继续试验。
有一天，古德夷做完了一个失败的实验，觉得实在难以支撑，然而，此刻连一块干粮也没有了，口袋里也翻不出一分钱。于是，他头重脚轻地往外走，想去讨点儿饭吃。
可是他却没有料到，由于过度劳累饥饿，头重脚轻，稍不留神，脚下一滑，桌子上的一瓶绿矾油（就是大名鼎鼎的硫酸，是道门的道士炼丹的时候先搞出来的）被碰到了地上摔碎了。
这一下古德夷急了，要知道绿矾油很昂贵的，他立刻忘记了饥饿，蹲下身来，心疼地看着宝贵的液体迅速地在地上扩散。在这近乎绝望的时刻，他突然发现，绿矾油浸润了一块所在地上的橡胶块，把这块像铁似的橡胶块变得十分柔软，连颜色也变成污黑色。
古德夷这下子大喜过望，激动得失声痛哭，制胶的新方法终于找到了。然而，成功的发现并没有给他带来好运气。他在朋友的帮助下，用他的新技术为大英邮政生产邮袋，结果，橡胶袋子全变成了碎片。
为此，他不但赔了一大笔钱，而且投资试产厂家的老板还恶毒地嘲笑他、咒骂他，将他的行李扔到大街上。此后，他便露宿街头。
一次，偶然碰到一个多年前的熟人，古德夷便来到他的店里，从当伙计到佣人，什么活都干，几个月下来，他的衣袋里有了一些积蓄，又开始了他的试验。又过去了两年。古德夷简直无法回忆这两年里他失败了多少次，多少次被人赶出大门。
只记得在最后的那些日子里，家徒四壁，
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