上还没人，船头右橹边坐了一个年轻人，靠下一点儿的左橹边坐了个妇人，就大声地问她：“王二嫂，你男人老黑呢？”妇人说，老黑马上就来。
可等了好一会儿，老黑还是没来，包文生一恼，就吼道：“王二嫂，你男人怎么回事，太误时了，怎么不给本官面子呢？”
然后他赔着笑脸对李路说：“您请稍歇息，下官这就去叫艄公老黑。”
说罢，转身走了。果然，不多一会儿，李路就看到一个黑脸汉子戴着顶破草帽急匆匆地跑上了船，然后从外边的船舷上走过去站在艄公的位置上大喊一声：“开船喽！”只见黑脸汉子一手掌舵一手摇橹，船儿就朝下游驶去。
“哎！”李路问黑脸汉子，“你们的包知县呢？”
“他被几个农人人缠住来不成了。”黑脸汉子说。
“好你个包文生，你怎么能不把本官放在眼里呢？此去曲州没有多远，因为几个农人你就让本官坐冷板凳吗？”李路气得满脸发紫，按照官场礼节，如果是上峰的回程，下属一般将上峰送到车站、码头就行了；若是出巡，下属是应该陪上峰同行的，实在抽不开身，至少也要派一个副手陪同。如今可倒好，他包文生竟然为几个农人不与他同行！
从金龙到曲州五十多里水路，好在恒河水流也算平缓，李路坐的这条船也不是很大，由于是顺水行船，有艄公掌舵，再加上一个年轻人和艄公老婆奋力摇橹，船儿还是行得很快的……
“哎呦——”“嗨！”“哎呦——”“嗨！”李路闻声看去，在后头掌舵的黑脸汉子喊一声“哎呦”，前边摇橹的年轻人和妇人就应一声“嗨”，船就是这样——在号子此起彼伏的应和声中逆水前进的。
一路上，李路观赏了恒河两岸的秀丽风光，慢慢地心中怄的气也消了许多。船儿在曲州下南门码头靠岸时，两天前就得有钦差大臣要来视察的曲州知府熊文超早已恭候多时了。一见钦差的船到了，马上就笑着迎了上去。
“哎！你不是包五儿吗？”见了跳上岸系好缆索、搭好跳板的那个年轻人，熊文超大吃一惊。暗想，他怎么当起船夫来了，莫不是犯了规矩被他家包老爷罚了当船夫？
因为以前从金龙县送到曲州府的公文多半是包五儿送来的，熊文超哪儿会不认识他？熊文超好奇怪，忙问包五儿：“怎么没见到你家老爷？”
包五儿不知说什么才好，嘟着嘴抬起下巴朝艄公点了点头示意，此时黑脸汉子正背对河岸面朝大河休息呢。熊文超会意，就命黑脸汉子上岸来
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