空置倒不是完全荒废。本来还是留了不少人照看的，只是自从叛军起事，为了支撑战事，国库空虚，不得不缩减开支，宫里也因此裁撤了不少人，如明野宫这样没有主子伺候, 空置的宫殿自是首当其冲。
因而，进得宫门，虽然不至于真可以上演聊斋，入目却也是萧瑟。
太后和长公主都是蹙起眉心，徐皎倒是饶有兴致地四处逡巡了一下，这明野宫可是长公主与惠明公主从小长大的地方呐。虽然这个时节, 加上疏于管理, 好像也没什么上佳的景致可以欣赏, 不过院子中央，那两棵海棠树上还挂着好些海棠果，压在残雪之下，裹着冰，还是红艳艳的，看着甚是可爱。
徐皎正看得兴味盎然时，一串脚步声徐徐而来，一个宫婢打扮的女子到得太后几人跟前，敛衽蹲身行了个福礼，“太后娘娘，长公主殿下还有迎月郡主安好，诸位请往这边，我家夫人已是恭候多时了。”
太后和长公主的脸色却因来人而陡然变得难看，徐皎亦是挑起眉来，面色起了微妙的变化。她们进了这宫门半晌也不见来个人，这会儿倒是来了人，却是惠明公主身边那个贴身侍候的玲姑……
徐皎环顾了一下四周，眼儿微眯，怪道惠明公主会约在此处会面了。
徐皎心中恍然, 太后与长公主心里自然也有计较，黑沉着一张脸随在玲姑身后一道入了正殿，殿中却无人，玲姑脚步不停，几人只得又随在她身后，一路到了偏殿。
这回殿内倒是有人了，一身家常衣裙的妇人，倚在窗边，侧身望着窗外，听着动静也未回头来看，更是没有行礼的打算，只是幽幽道，“这两棵海棠树倒是比从前粗壮了好些，我还当无人打理，怕是早就死了，没想到，这树倒是比人要长情多了。”
“我还记得我幼时总是馋那海棠果，总觉得那样好看的果子定是好吃得很，宫人们替我摘了来，我尝了却觉得很涩，全然不是我以为的味道，便想着定是要自己摘的才好吃呢。”惠明公主的嗓音因着陷入回忆而难得的柔和。
“是啊！所以，你便支开了宫人，自己爬上了树，结果脚下一滑，直接从上头摔了下来。你阿姐刚好瞧见了，不管不顾地伸手接你……那时你七岁，你阿姐也不过十一岁，哪里能接得住，你们俩一起摔在地上，你阿姐为了护你，折了一条胳膊。”太后接过了话，平铺直述地讲述了后来的故事，只是因着病弱，话语难免轻飘无力。
惠明公主未曾回头来看，目光仍然落在那两株海棠之上，嘴角甚至轻轻上弯，勾
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