袁术称帝了！就在昨日袁术在寿春城外，筑高台祭天宣布称帝，改国号为成国，年号仲家。
之后他以寿春为都，以九江太守为淮南尹，置公卿百官，大将纪灵被封为大将军，阎象为司空，杨弘为司徒，袁涣为长史。其他诸将袁胤、张勋、雷薄、韩暹、桥蕤、乐就和韩浩等人均有封赏！除此之外他还封孙策为镇南侯镇南将军，只是孙策既没接受也没反驳！
除此之外汝南大贼刘辟和龚都也被袁术笼络封为镇北将军和平北将军，在汝南征兵以防曹操。南面余杭许昭被袁术封为平南将军，他还资助其钱粮让其做大！
此消息一出天下震荡，身在许昌的曹操听闻当下大怒。曹操他没办法不怒，他刚把小皇帝抢到手中，还没开始实施挟天子以令诸侯的计划呢，袁术就先称帝了！那岂不是说小皇帝就没用了吗？这哪还能忍？
于是乎，曹操当即发檄文怒斥袁术，称其为伪帝，号召天下人共讨之！不过这个时候各诸侯都在忙着抢地盘、搞生产呢，虽然声援者多但是真正宣布出兵的却只有一人。这便是刘备了！
刘备之所以出兵除了与袁术有仇之外，还有一个不得不出兵的理由。这便是他本身顶着一个汉氏宗亲的名头，因此他必须要出兵伐袁术。要是袁术被天下人认可了，那自己这汉氏宗亲也就当到头了！
既然决定了出兵，刘备便把众文武召集在一起商议，最终采纳了韩飞的方案。由刘备亲自率领大军五万讨伐袁术，关羽和张飞二人为大将随行，军师韩飞自然也跟在军中。大军由徐州出发，直接杀奔下蔡县城，然后由此转道直奔寿春城！
就在刘备准备出兵之际，曹操这边也准备妥当了！他亲率大军十万，带着一众文武由许昌出发，准备经汝南杀奔寿春！
袁术得知曹操和刘备欲起兵讨伐与他，当下准备全力防守！他首先派出了大将桥蕤带着雷薄、乐就和韩浩三将率军八万赶奔下蔡县城，准备在这里排兵布阵阻击刘备军。
另一边他又派人给刘辟和龚都送去了大量的军械粮草，让他们阻挡曹军南下！当然了他还是有些信不过二人，于是又派出大将张勋，带着韩暹为副将率军来到颖上城驻守！一但曹军突破了刘辟和龚都的防线，那颖上城便是他们绕不过去的坎了！
袁术的安排不可谓不详尽！但是他是低估了曹军和刘备军的战斗力了！以至于后来两边均被攻破，刘备军和曹军在寿春城下会师了！这是后话，暂且不说。
单说刘备命关羽为先锋，率军一万直奔下蔡城
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