金风未动蝉先觉，树上的蝉，在天气不好的日子里，都哑然无声了。本来，在北方出现的蝉就很少，就是在这小东西生命力最旺盛的时期里，也从没给人带来喋喋不休的那种心烦意乱的聒噪。
陶其盛没有去顾庄稼地里的粮食，仍在忙着那口棺材的进度。在这天，他左手拿着油漆盒子，右手拿着刷子，很精心仔致地给已经完成的棺材刷上最后一遍红油漆。
本来硕大的杏树冠上繁茂的叶子被一场冰雹砸落的也稀寥了不少。但却依然像把漏洞百出的破伞在撑起着，遮挡着头上的一片微热的阳光，使得师徒二人躲避在阴凉下减少了感受更多阳光温暖的机会。秋风时尔吹过，就会带走几片枯黄的落叶飘走。葡萄架宛如一张被蜘蛛放弃的破网，似是还在执着地坚守着那份向望的信念。
当进进出出面对已经成型的这口大棺材时，邱兰芝、陶振坤、柳杏梅、（甚至是包括陶振宗在内），脸上都失去了往日的笑容，疑惑的心里都充满了沉甸甸的压抑感觉。在想象中殷盼望着订做棺材的雇主早日登门认领，那样才会使得忧虑的心情得以安稳下来，否则悬着的心是无法放踏实的。尤其是让人看不懂的是，陶其盛还在棺材头前那个“奠”字下精心雕刻了一对雌雄鸳鸯，难道这只是为了美观和对艺术性的一种炫耀和表达吗？所有见过的人都会是感到莫名其妙，这也太别出心裁了，但都是将怀疑藏在心里，似乎是不好意思问出口。只有留意的柳杏梅着好几次惊奇地看到婆婆对那鸳鸯图案发呆。
在昨天，师徒二人用杠子合力从偏厦里移挪了就要完工的大棺材，而这口大棺材也在暴雨中逃过了一劫。远离了杏树和葡萄架底下，为得是怕油漆时落叶落到上面惹来不必要的麻烦，同时接受阳光的照射也好容易晾晒干的。
关于这口别具一格的棺材，数日间就传遍了整个村子，男女老少都觉得好奇。伍元祖闻听此事，在昨天还特意来了一趟呢，在询问之下，陶其盛就搪塞说：“这人活着时没住过好房子，死后就住宽敞些吧！”
“那——这棺材是你给谁做的？”
“我自己！”
伍元祖当时还是会惊讶道：“你的岁数又不大，又没病没痹的，咋会突然想起要给自己准备了呢？我还以为是别人在开玩笑呢！”
陶其盛轻叹了声,苦笑了下说：“有生必有死，谁叫我会这门手艺了呢，这辈子我得为自己着想一下！”
“你这个人可真是怪了！听你这么一说，我倒是有点儿嫌弃你给我打的那口寿材了，它显得小了
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