农民农闲的时候雇佣他们修建新城城墙。在规划好的新城地址上，道路、厂房和宿舍先盖起来了。虽然暂时没有城墙保护，但杨鹏的虎贲师足以震慑屑小，守护住这些新建筑设施。
杨鹏在沧州附近雇来三千多泥瓦匠，同时扩大了水泥作坊，开始大规模修建新厂房和宿舍。厂房是最先建设的，同时杨鹏找来五百多木匠和铁匠开始生产珍妮纺纱机和飞梭织布机的零件，争取最快速度先形成一批产能。
八月二十日，能容纳一千人的新厂房已经建好，第一批织布机，纺纱机和轧花机等都已经到位，杨鹏开始招募人手了。杨鹏招募的第一批人手，首先面对各作坊的工人家属有不少老工人的家属一直没有在外面找事做，而是在家里纺纱织布。这样一来，这些工人家庭的收入就有限，甚至比不上杨鹏新募的佃农家庭。杨鹏要把这些闲置的工人家属从老式织布机、纺纱机中解放出来，加入到工业化大生产的队伍中。
顾老二在自己和何家人合租的别墅客厅里来回踱步，焦急等待着媳妇的讯息。媳妇去扩建的纺织工厂那里面试了，还没有消息回来。顾老二是杨鹏纺织工厂的工人，至道年间起就在杨鹏的工厂里做事了。进入杨鹏的工厂前他家很穷，锅都揭不开。顾老二应募上纺织工厂差事的前两天，顾家三口人饿了两天的肚子。后来是顾老二拿冬衣去当铺当了，才买了米回来开饭。
但自从顾老二进入纺织工厂后，顾家的情况大变样了，不但吃饱饭了，而且还在天京新城和人合租了一幢别墅，过上了“楼上楼下”的生活。这些年顾老二在工厂食堂三餐有荤，早不是原先那个皮包骨的瘦猴子。如今的他微微有些发胖，身材十分结实。二十六岁的他无论说话做事都井井有条，看上去十分自信，是一家人的主心骨。
顾老二正在那里等待，他的大儿子大喜含着一块牛金糖跑出了楼上的房间。趴在摇篮边看了妹妹一会，大喜决定去找爹爹玩耍。他在楼上张望了一阵，见爹爹在楼下，便要从楼梯上爬下来。大喜如今三岁了，是顾老二的第一个孩子。以前顾老二家里穷，娶了媳妇也不敢合房造孩子。但自从顾老二在纺织工厂做事后，顾老二就和媳妇合房了。合房没多久顾家媳妇就怀孕了，生下一个大胖小子。不仅如此，去年，顾家媳妇又生了一个女儿，如今顾老二已经是儿女成双了。
顾老二在工厂有二两的月钱，加上顾家媳妇在家织布赚的钱，顾家每个月有三两多收入。这些钱供养三个大人两个孩子足够了，何况顾老二还不在家里吃饭，一家五口人过的是温饱的生
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