1917年11月，第9战列舰中队的4艘战列舰在驱逐舰“曼利”号的伴随下从弗吉尼亚州林恩哈芬锚地拔锚启航，目的地是大舰队所在的奥克尼群岛斯卡帕湾。
在这次横渡大西洋的航行中，第9中队没有遭到任何敌舰的袭击，但却遭遇另一个更可怕的对手——北大西洋的恶劣天气。
几乎在舰队刚刚出发，大自然就开始展示它的无匹威力，强劲的西北风带来冻雨、冰雹和暴风雪,不停洗刷着战舰的钢铁肌肤。
当舰队航行到纽芬兰附近的大浅滩时，一场极其猛烈的风暴降临了。
巨浪和狂风导致舰队旗舰“纽约”号前部舰体破损，进水达250吨，舰首下沉，在当时的海况下极有可能发生倾覆，在整整三天时间里舰员们一刻不停地进行排水作业，以保持舰体的浮力。
更糟糕的是,时速达160公里的强风摧毁了桅杆上的所有无线电天线，因此舰队无法向外界发出求援信号。
一天夜间，“特拉华”、“佛罗里达”和“曼利”号在风暴中与舰队失散。
“佛罗里达”号在风暴平息后与舰队重新会合，但“特拉华”号未能找到旗舰，只能独自完成余下的航程，驶向预定的集结点——苏格兰海岸的沃特角，英海军“卡罗琳”号轻巡洋舰在那里迎接远道而来的援军。
第9中队的其他三艘战列舰都抵达沃特角，只有伴航的“曼利”号没有出现在队列中，因为燃料不足这艘驱逐舰直接进入爱尔兰的女王港停靠。
对于这艘单薄的驱逐舰来说，能够熬过北大西洋的风暴已属万分幸运。
在重新集结后，第9中队在“卡罗琳”号的引领下驶向斯卡帕湾，在入港时受到了英国舰队极为隆重热烈的欢迎。
罗德曼少将立即向大舰队司令贝蒂上将报到，并表示愿意将他自己、他的舰员和他的战舰奉献给协约国的事业。
贝蒂表示接受并同意美国舰队加入大舰队的序列，它们在保留自己的丑国番号之外，还获得了在英海军中的新番号——第6战列舰分舰队。
对于第9战列舰中队的成员们来说，从加入大舰队的那一刻起，他们就要面对一项非常艰巨的任务，就是要迅速接受英海军的标准规范和行动方式。
显然要融入一支异国舰队要面临很多困难，而军人天生的国家荣誉感和竞争心态又会使问题更加复杂化，幸运的是所有困难都被罗德曼将军以他的睿智、经验和富于专业精神的虚心态度一一化解了。
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