蒋毅鑫拿了吕秀才给的五十两银子还了债，回去后越想越不对劲。这五十两银子究竟是怎么来的？
按理说吕秀才身上值钱的就三件东西：一是他娘留给他的碧玉簪子；二是尚儒客栈的房产；三是客栈下面那块地。
地是吕秀才的祖产，他是肯定不会卖的，即使是后来的佟掌柜的也没买下这块地。
那客栈这块房产呢？蒋毅鑫认为也不可能。对这客栈感兴趣的就三位：佟湘玉、赛貂蝉和钱夫人。如今后来买到客栈的佟湘玉还在出嫁的路上，她不在，钱夫人也就不会对客栈感兴趣。而第三位赛貂蝉至今没有消息，再说她的怡红楼还八字没有一撇，又哪有心思建一个快绿阁。少了这三位女掌柜的，吕秀才若是现在卖掉客栈，只怕要流落街头，连账房先生也没得做。
那么只剩下这碧玉簪子了！蒋毅鑫心里怀疑，却不好直接去问吕秀才，看他那个架势，肯定打死也不说，当下决定先去当铺转转。
蒋毅鑫到了西街万利当铺，伙计们告知钱掌柜正在清库房，给蒋毅鑫上了茶，让他等下。过了一会儿，钱掌柜才满头大汗出来。
蒋毅鑫一看钱掌柜就乐了，他整个人明显小了一圈，当下笑道，“钱掌柜你又藏私房钱呐！”钱掌柜一听吓坏了，赶紧拉起蒋毅鑫就往当铺外面走，两人在当铺后面那条死胡同里说话。
钱掌柜埋怨道，“小蒋，你这是要害我啊！刚才的话要是让我娘子听到了，我连这个月十五的去黄咸蛋都别想吃了。”当下将钱夫人如何欺负他的事情向蒋毅鑫哭诉了一番。
原来钱掌柜私藏了三文钱，被钱夫人发现，不仅银子没收，还挨了一顿打。这还不算，从上个月开始，钱掌柜每顿饭只能喝粥，最多就点咸菜，每逢初一十五，才能吃个咸蛋，还是去了黄儿的。饭不让吃就算了，还得挑家里的水，扫厅堂、院子，连当铺的库房都得自己清，不能让伙计帮忙。
蒋毅鑫既心疼钱掌柜的遭遇，又很想发笑，赶紧问道，“钱掌柜，我今天来是想向你打听一件事。最近吕秀才有没有来你这万利当铺？”
钱掌柜擦了擦眼泪，眼睛一转，点点头道，“秀才上个月还真来过一次，说是要当他那根碧玉簪，被我给回了。”
“为啥呢？”
钱掌柜笑道，“他那根碧玉簪玉倒是好玉，就是做工差点。一般当铺最多算他五两，还得是死当。我算他十两，也算是讲交情了。谁知他一开口就要五十两！我这是当铺，又不是佛堂，哪能做这亏本买卖。”
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