利用新投资人的钱来向老投资者支付利息和短期回报，以制造赚钱的假象进而骗取更多的投资。
查尔斯·庞兹是一位生活在19、20世纪的意大利裔投机商，1903年移民到美国，1919年他开始策划一个阴谋，骗子向一个事实上子虚乌有的企业投资，许诺投资者将在三个月内得到40%的利润回报，然后，狡猾的庞兹把新投资者的钱作为快速盈利付给最初投资的人，以诱使更多的人上当。由于前期投资的人回报丰厚，庞兹成功地在七个月内吸引了三万名投资者，这场阴谋持续了一年之久，才让被利益冲昏头脑的人们清醒过来，后人称之为“庞氏骗局”。
庞氏骗局能骗到的，只有贪婪的人，或者说高额返利就是一场传\销活动，通过拉人头返现，拉金额返现，而被拉过来的人再去拉其他的人，久而久之就形成了一个骗局，在众人还没清醒过来的时候，这种骗局是完美的，因为每个投资者都拿到了协议上的“分红”，没有人因此不高兴。
对于这个阶段的人，如果你说他们执迷不悟的话，他们没准还会和你打一架，人们总是会糊里糊涂的维护自己的利益，以至于他们根本没看清稳定分红的背后是什么。一些聪明的人知道这是庞氏骗局，然后加入了进去，通过不停拉人头之后，他们提前套现离开了这场骗局，仅仅几个月，就赚取了一般人几百年都赚取不到的财富。
而在现代，庞氏骗局依旧很猖獗，要说金额数量最大的，恐怕就要属NASDAQ原主席麦道夫了，美国著名金融界经纪人，前纳斯达克主席，美国历史上最大的诈骗案制造者，其操作的“庞氏骗局”诈骗金额超过600亿美元！
2005年的时候，根据美国证监会的说法，麦道夫的投资基金生意逐渐变成了一个新的“庞式骗局“，所有的返还给投资者的收益都是来自于越来越多的新加入的投资者。根据美国证监会早些时候的数据显示，直到2008年一月份为止，麦道夫的基金一共管理着171亿美元的资金。虽然2008年的形势不断的恶化，但麦道夫依然在向投资者报告说--他的基金依然在稳健的增长当中，这一增长数字直到2007年11月依然高达每月5.6%，跟标普平均增长下降37.7%相比，这肯定是一个令人印象深刻的表现。
虽然他依然在报告自己的增长记录，但开始有越来越多的投资者开始要求麦道夫返还投资。根据美国证监会的说法，仅仅12月份的第一个星期，麦道夫受理了高达70亿美元的赎回请求。
当自己不能
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