一国之君，却是连她自己都无法肯定。未来就像是掩盖在重重迷萎中，她从未有过现在这样强烈的感觉：正是她的一举一动，影响了天下的进程。
诚然，没有她，只怕文臣宁愿和太后翻脸，使人强抢栓儿，甚或是拥立壮儿，也不可能令襄王登基，兄终弟及，始终是不能压过父子相传的天道纲常。徐循亦不会天真到自以为她一人便主掌了天下的大势，一句话决定了江山的兴衰，顶多能说她在这股由天下读书人凝聚而成，代表了王道正统的大势之中，稍微推了那么一把，提供了自己的助力而已。没有她，最终登基的人选也有九成可能是皇帝的子嗣，只是局面也许会比现在难看很多，死的人也要比现在更多得多。
避免了更恶劣的情况，推动了正统上位，这不是十分理想吗？可徐循依然打从心底感到一阵畏惧，也许是对未来，又或者是对自己已经成就的过去，做过的事已经做过，不论有没有参与，她依然无法改变这个事实：按照常理，栓儿必定是帝国的继承人。维护他的上位，乃是大义所归、名正言顺。
可谁来决定栓儿——又或是襄王，适不适合做天下之主，有没有那么多智慧来处理那些繁杂的政务，去识破这些狡诈的大臣们呢？若是他们没有这样的能力，那么，这天下又将如何？
大事底定，乾清宫内不知在进行一场怎样的对话，也许对话结束过后，太后还能保有足够的权威来维持自己在后宫的绝对统治，若是如此，徐循也不奇怪。时至今日，她已经不再拥有插手朝政的底气，然而，若只是想保住后宫，辅臣们未必会不给这个面子。一来，此乃天子家事，外臣不敢过问，二来，她毕竟还是大行皇帝的母亲……多年媳妇熬成婆，太后已经拥有了非常雄厚的本钱，供她挥霍。等从乾清宫回来以后，她腾出空来，必定会处理自己这个幕后黑手，徐循心知肚明：皇后就算力保，又能保她几分？早在说出此事以后，她就明白，自己已经是命悬一线、生机渺茫了。
说出这件事，并非是因为皇后，即使她当时已经走投无路，恨不得提前自尽，来保留一点尊严，徐循也不会因此而被她打动，用自己的性命来换取她的荣光。——与其说是她被皇后打动，倒不如说皇后若跳下井去，栓儿就真的再没有一点机会了。皇后如今在这宫里的优势就只有两点，第一：她是绝对不会被殉葬的，太后无法以任何合理的借口把她除去。第二，她是栓儿的母亲，养育栓儿名正言顺，可以辣气壮地过问栓儿的起居。
皇后一去，太后立刻就能处死她徐循，宫中只余静慈仙师…
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