交州，一块被中原诸侯遗忘的地方，其实，在东汉末年，有了很大的发展。
首先是人口，在不知不觉中已经超过了200万，而且黄巾之乱没有影响到，当北方和中原的人口大量减员，交州的人口却在增加。
其次，是人才。
到处战乱，兵马所过之处，白骨露于野，千里无鸡鸣，一些有识之士无意中发现了大汉唯一安定的地方——交州，于是不远万里来到这里。
比如许靖、程秉、薛综、袁徽等。
交趾太守士燮，借助家族的实力，乘势而起。
士燮，年轻时师从颍川名士刘陶，后被举孝廉，补任尚书郎，因公事而免官。
父亲士赐去世后，士燮被举茂才，中平四年任交趾太守。
由于他年轻时在中原求学，前往交州避难的中原士人，全都依附于士燮，这让他野心大增。
交州虽然偏远，但并不贫瘠，苍梧、南海的盐业，给交州带来了很大的利润，而铜、银等贵金属，储藏量非常丰富，再加上珍珠等奢侈品，让士家根基非常强大，士燮现在有兵马五万，他在交州的威望，已超过以前的南越王赵佗。
诸葛亮建议从桂阳进兵，是因为苍梧和郁林是很好的突破口。
苍梧太守吴巨和交州刺史赖恭虽然都是前荆州牧刘表派遣的官员，但是他二人并不和。
荆州已经易主，他们二人都没有了后盾，士燮早有吞并这两郡之意。
陶应虽然没有确定诸葛瑾的行军路线，作战方略等，但总的思路还是有的，那就是攻城为下，攻心为上。
对此，诸葛亮非常赞同，而攻心之战的首要目标，就是苍梧和郁林。
赖恭并无野心，他的交州刺史基本是个傀儡，所能管的也就是郁林一个郡。
吴巨有一些野心，但面对士燮无能为力。
陶军的兵马一旦进入苍梧和郁林，极有可能兵不血刃拿下这两个地方。
而从会稽进入南海，虽然路途捷径，可南海太守士武绝无归降的可能，必定会死守城池。
士燮、士壹、士䵋，当然不会坐视不理，要想拿下南海，困难很大。
“孔明，依你观之，天下群雄，最终谁可一统？”庞统又问。
“大将军陶应，天命之子，必能一统天下！”诸葛亮的语气非常肯定。
“为何如此笃定？”
“西凉马腾、韩遂，交州士燮，虽可称一时之雄，偏安一隅尚可，
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