海红珠道：“我才不信，那大狗如何能够赚钱？”
华不石道：“此事并非华不石的玩笑之语，昨日我向孙掌柜定下酒宴你也瞧见了，到时是否能成功开张生意，便全落在这头大狗宝亮的身上如今我们要做的，便是在三日之内，把宝亮训练成这座大仓城中数一数二的强悍斗犬”
海红珠道：“你是想用那头大狗与别人赌搏么？”
华不石道：“酒宴之上，我会用宝亮约战这城中一头厉害的斗犬，不过并非为赌搏赢钱，只是要让这城中的各大商号主事者能够了解，我们训练斗犬的本事而已”
海红珠道：“原来你当真是想开帮人训练斗犬的生意翱”
华不石点头道：“正是如此”
海红珠皱眉道：“这等训狗的生意能赚几个钱，哪里能还得起你借下的高利贷，你莫不是又在骗我？”
华不石却正色道：“这等训狗的营生，在别处自是赚不了甚么钱，只不过在这座大仓城中，只怕没有一门生意能比这更能赚钱！”
有关大仓城中一年一度的“紫霄台斗犬大会”，早先华不石向孙掌柜问及此岛情形时，孙掌柜并没有说那是因为这“斗犬大会”乃是城中专门从事远洋贸易的大商家的事情，与寻常百姓并无甚关系，孙掌柜也就想当然地认为华不石不会感兴趣
“紫霄台”乃是位于大仓城北的一座百尺高台，而台上不仅建有亭阁，还有十八个专供斗犬的场地每年五月初五，在此台之上都要举行大仓城的斗犬大会，来自城中各大商号，以及西方各国贸易公司的上百头斗犬分轮较量，最终按照胜负之数排定出各家斗犬的名次
想要参加“紫霄台斗犬大会”并不容易，与会每只斗犬的主人，报名参加时就须得交纳白银千两，以充会资，而无论斗犬获胜了几超名次如何，都全无一两银子的奖金在这等规则之下，寻常的平民百姓当然不会去参与
没有奖金，是因为“紫霄台斗犬大会”所赌的并非银两，而是在港口上远洋贸易的优先权而这优先权的价值，在各大贸易商号的眼中，足以能抵得上数万，甚至数十万的银两
有利益的地方便有纷争，正如有人的地方就有江湖一样
远洋贸易本是收益极大的一种交易，自然少不了同行商家间的竞争，也就难免会引发冲突和拼斗
每年来自中土大明的商船都会运送大量货品到大仓岛上，以茶叶生丝绸缎和瓷器为主，而西方的大货船主亦会运送他们国家中所出产的布匹香料武器等物在这些货
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