前朝炀帝花费数十万人力开凿大运河，最后因苛捐杂税导致全国暴乱。结果前朝灭亡，这北起幽州燕城南至姑苏的大运河却留了下来。
姑苏是汉唐江州首府，姑苏闻名于天下不是因为太湖美景，而是由于寒山上的卧龙书院。
卧龙书院建立于晋末，几百年之间自书院结业学生，有几十位大人物名流史册，才让卧龙书院拥有今日之名。
说来也奇怪，卧龙书院虽叫书院，却也有武院。前朝开国护国柱石便有三位出自武院，当然还有文臣等等。而汉唐建立之初的功勋大臣有一半出自这里，御阁宰相房陵与杜准、谏议大夫魏无忌、尚书宰相长孙靖出自文院。天策五虎中的秦川、程襄和李弘出自武院。
天下英杰出姑苏，姑苏寒山有卧龙。这一句话成为坊间流传甚广的俗语。
自此姑苏卧龙书院将给朝廷培养辅佐能才作为己任。而卧龙书院的凌云阁，则是书院门生最为看重的地方。凌云阁一旦留名，意味着可无需参加朝廷科举考试，直接进入朝廷官员体系。所以能否进入凌云阁，关系到许多门生未来入朝为官仕途是否一马平川。
至于卧龙书院文院的教书先生，无一不是当世响当当的人物。这些大人物时常开课辨书而论，从而造成书院拥有极好的学术氛围。
与文院人脉鼎盛相比，卧龙书院武院反倒是有些寒碜。自汉唐平四方，与周边戎狄互市贸易，天下战事甚少。武院的门生数量自然大不如前。曾经门生数千的武院如今仅有二十几个门生。
这些门生平时除了日常必修的习武，多数时间都会在文院听课。
那些文生并不待见这些武生，主要原因是他们觉得武院的门生都是些智商不足的莽夫。
刘怀墉带李玄晟和萧辰平来到卧龙书院之前，曾询二人的选择。李玄晟理所当然地选择武院，反倒武将之子的萧辰平选择了文院。
李玄晟选择武院自然有他的打算，刘怀墉没有反对，只是让他必修武术结束的时间内跟他学习。
刘怀墉的住处在寒山太白院，太白院位于整个书院的北面。不算凌云阁，这座院落算是书院最高的建筑。整个卧龙书院依山而建，如一头长龙卧山而栖。在寒山顶端可俯瞰太湖美景以及整个姑苏。
当来到刘怀墉宅院时，李玄晟对这座宅院的第一印象是普通的无法再普通，院中除了刘怀墉的一个仆人，服侍人员再无他人。
刘怀墉摸着自己的长须说道，“我们到了，以后这就是你们的家。不要见
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