朝阳初露,天色微微发亮。趁着府里上上下下都还在睡梦中,青青和红药两个换上了小厮的衣服,悄悄从大司马府西南的角门溜出去了。
安丙坤早已在巷口等着她们,见到青青二人打扮成小厮模样,慌慌张张地跑过来,他不禁笑起来,脸上现出浅浅的酒窝,叫道:“慢点儿跑,当心岔气!”
从大司马府到这里,大约有两里的脚程。由于怕被云遥发现,两个人便是一路小跑过来的。青青早已是气喘吁吁,满头大汗,白净的脸蛋上染上了一抹淡淡的红晕。
“这会儿还未开市,咱们缓缓再走也不迟!”安丙坤抬头看看太阳的位置说道。巷口长了一株茂密的银杏树,树干粗硕,枝叶参天,树下阴凉处有一方青石板,安丙坤先是用手掸了掸上面的尘土,又拿出一方干净的帕子铺在上面:“青儿,快坐这里歇一歇!”
安丙坤的举动让青青有些不好意思,便想要推辞,可是实在拗不过丙坤,只得在那里坐了下来。
不远处的城墙边上坐着不少流民。他们衣衫褴褛、面黄肌瘦,跪在路旁伸出干枯的手向过往的路人乞讨。一个蓬头垢面的中年妇女见青青她们在树下坐定,便走了过来,她黑黢黢的脸上布满深深的皱纹,手里领着一个才六七岁的小孩子,那孩子也是骨瘦嶙峋,眼神空洞,毫无生气。
“相公,娘子,我的孩子已经三天没吃饭了,请你们行行善吧!”妇女伸出枯树枝一般干瘦的双手向青青她们乞讨。
“哎呀,真可怜!”红药一边说着,一边拦在青青前面,不让那乞丐近身。她从随身的包袱里拿出几块蜜云饼,塞到小孩子手里:“诺,就这些了,再多也没有了!”
那孩子接过点心,一把塞到嘴里,狼吞虎咽地吃起来。乞丐母子千恩万谢,便叩头离开了。
“唉,最近咱们西州城里乞丐是越来越多了呢!”红药蹙眉说道。
“听说大周朝全境大旱,有的州县整整三年滴雨未下,粮食颗粒无收,百姓们为了活下去,卖儿卖女、背井离乡的情况也时有耳闻。”安丙坤背负双手说道。
“难道官府不救济他们么?”青青好奇地问道。
“你父亲,也就是大司马,为这件事儿殚精竭虑,已多次向都督呈报,要求开仓赈灾。”安丙坤面色凝重:“只可惜,都督大人只顾着自己敛财,对此充耳不闻。”
日头高照,城墙上响起隆隆的鼓声。
“开市了!”红药欢快地说:“咱们快走吧!”说罢拉起青青,三人一同朝
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