城门前,这时天都已经黑了,只有一弯残月高悬天空。池州城的城墙高大厚重,城门紧闭,号称固若金汤,独自耸立在这荒蛮的大漠之中。月色被乌云笼罩,城头上的火把熊熊燃烧着,发出暗黄的光亮。
“喂!给我们开开门!”阿努斯在城墙底下大声喊道。
从城墙上探出一个脑袋,举着火把照亮了青青三人和他们身后的几辆驴车。“你们是干什么的?”那人问道。
“我们是奉征西大将军之命,来送粮草的。”阿努斯答道。
“你们等一下!”城墙上的那人听闻此言,也不敢擅作主张,连忙回去报告守城的主帅去了。
没过一会儿,城门打开了一条缝,从里面出来一队人马,将青青他们堵在了城外。为首的是一个中年将领,络腮胡,红色绸衣,银色护甲,手执长剑,乌黑的头发用皮带竖起,看起来英姿飒爽。他眼神凌厉,警惕地看着深夜前来的几个人。
“你说你们是沈将军派来的?”那将领问道,一边走到驴车前面仔细观察着:“你们可有证物?”
“有!”青青赶忙从怀里掏出那枚玉佩,递了过去。这玉佩是由和田白玉制成,上面镂空雕刻了由蝙蝠、灵芝和寿桃组成的“福至心灵”纹样,拿在手上还能感觉到温润的暖意。
“嗯,的确是沈将军的随身之物。”那将领抬头看了青青一眼,说道:“不过我没料到的是,他居然会把这个交给你!”
“哼!”阿努斯满腹怒气地说。本来还盼着池州军民好好迎接自己的,没想到却先被盘问了半天,他早憋不住肚子里的火儿,不满地说道:“你可别怠慢了我们,在你眼前的,可是征西大将军的未婚妻!”
谁想那将领听闻此言,先是上下打量了青青一番,又翻了个白眼儿才转过身去。“我是池州守将范翔,跟我进来吧!”他下令城门打开,把青青他们和驴车领进了城中,随后重重的城门又“砰”的一声紧紧关上了。
进了城,青青才发现,池州城里已经是一片萧索景象,除了城墙上的火把,街巷里没有一家一户还亮着灯火,就连打更的声音也听不到。他们跟着红衣姑娘一路走着,沿路都是破败废弃的民房,屋顶上长满了杂草。这样的场景,与西洲城相比,简直是天差地别。青青不禁在心中默默想着,城里的居民都哪儿去了呢。
“这城里已经不剩多少人了。”范翔仿佛猜测到了青青心中所想,冷冷说道:“男人们大都战死,只剩下些老弱妇孺,现在都集中在城北的府衙里。冬天要到了,大家聚
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