宿醉的侯方域第二天并没有出发，在画舫中与李香君说了一天话别的话。直到第三日中午，侯公子才走出南京城去找左良玉。
“受之兄、侯朝宗今日才出的城，这人简直是没将危若累卵的朝事当回事，他去左营，会有收获吗？”在南京城一处院子里，一位朝臣气急败坏的走了进来，茶都没喝一口便开始埋怨起侯方域。大家都急成了热锅上的蚂蚁，你却在青楼里喝了两天酒。
“唉！只不过是死马当作活马医而已！左良玉已然成贼，念侯家旧情的可能性连一成都没。”钱谦益捋了一把胡子，语气落寂的说出了自己的看法。老钱虽然人品、能力有问题，但脑子还是挺好的。都到了这般时候，指望一个不成器的富家公子去说服拥有几十万大军的军头转变想法，这可能吗？
“哪你和朝臣们还让侯朝宗跑这一遭？”
“让侯朝宗去左营，其一是有些朝臣觉得此事尚有可能，其二是多多少少还能拖延一段时间。事缓则圆，左氏现在这么疯狂的扩军，势必不能长久，只要将时间拖的长一点，说不准其能不战而溃哪。”
与前来探讨局势的人说了一会话，将人打发走之后。钱谦益转头就给家人吩咐，收拾好东西，随时准备回杭州老家避祸。南京城这个样子，除非有奇迹发生，不然绝对是守不住了。
朝臣们急，宫里的皇帝也急，年轻的新君被这空前的压力吓的面白如尘，跑到内宫里去找张焉，请她拿主意。
“皇婶、左贼的兵马马上就要打到南京城了，朕该如何应对？”
“殿下、你为何要让周太保出南京城？”
“朝臣们说，守南京必守当涂，朕才让周太保去的当涂。”
“糊涂、你知道汝父皇让周太保陪你南下的用意是什么？哪是留给你保命的人马，不是让你外放它地当兵灰的。没了周太保的人马，你连南京城都逃不出去。”
“皇婶、南京城真守不住了吗？”
“你觉得靠着那帮撺掇你当皇帝的人，能守的住？要是那帮人能顶用，你父皇就不会在北边重立朝纲。”
“烺儿知错了，还望皇婶能帮烺儿出个主意，度过眼前的危局，哪怕去了年号、退位不当皇帝都行。”
“胡说、帝王能犯错？帝王一错，则国灭生死！烺儿、你记住了！到现在为止、你还是大明名正言顺的储君、还是南京城的监国。你父皇没有发诏书取了你的太子和监国号。”
“哪皇婶、烺儿该如何挺过此难？”
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