时候派人去名下佃户人家催债。催债不成，其子侄将人妻女抓出来结伴欺凌，又将佃户父子丢给了跟来的打手。其他佃户被吓得不是咬牙凑齐，便是又签下利息翻倍的欠条才逃过一劫。一年到头，少说也有二三十个佃户被吊死在土墙前。”
沈棠倒吸一口凉气。
“一亩地租金要收亩产八成，剩余两成才是佃户的收成，这两成要用来一家吃用，还要缴纳各种杂税。”魏楼伪装成沈棠的账房先生，沈棠则化作跟人买田的富商之女。二人在前，同行七八人跟在后方。买田路上要经过一片耕田，魏楼神色平静指着远处田间劳作的晃动人影，沈棠循着手指看去，立马挪开视线。
“怎么没穿衣服？”几个干瘦的男人女人近乎赤条条在那儿干活。一个个被晒得乌漆嘛黑，干瘪的皮肤包裹着根根可见的骨头。沈棠刚才不小心看到干瘪女人，男人肚脐下面一团黑黢黢的空袋在那儿晃荡。竟是连一点遮挡物都没有。
魏楼已习惯她时不时吐出的离谱发言。
“要是有体面的衣服穿就不是佃户了，该是有点家底的富农，再不济也是自耕农。”
沈棠：“……”
魏楼扫过几张麻木的脸。
指出几人：“他们该是别处逃难来的。”
“原来的地方发生了什么？”
“旱灾连着蝗灾，能撑到这里给人当佃户算幸运，更多是死路上变成口粮。有时候都不知该怎么评价这些土霸王，固然十抽八的租金令人可恨，逼催租金害人亲眷，可这种时候至少给这些逃难来的一条不算生路的生路……”
沈棠脚步停顿在原地。
她抬眸对上疑惑停下看来的魏楼。
道：“君侯，你这是倒因为果。”
魏楼：“你说我倒因为果？”
“是，险些被你绕进去了。旱灾连着蝗灾，固然是将人逼上绝路，可要是他们的田真正属于他们，不用年年都足额缴纳八成租金，这八成或许能变成家中余粮，全家人一起挨过灾年。本地农人不用逃亡外地，外地农人也不用逃难去往别处，天灾只是外因之一。”
可恨的是想出苛捐杂税的人。
可恨的是蛮横抢人八成收成的人。
可恨的是让他们失去赖以为生土地的人。
魏楼：“……既如此，女君还要买地？”
沈棠握拳：“买他大爷！”
本地有头有脸有家底的大户人家，基本都会圈一块地方，外边是一圈一丈高的
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