卢象升搞定中原之时，洪承畴在西北被搞得四脚朝天。
陕西境内的民军主要有李自成、蝎子块、过天星、满天星、混天星等几支，每支大约有三万人左右，人数远比进入中原的民军少。
但是离开了曹文诏和艾万年，洪承畴就是饭桶一个。从崇祯八年底到九年初，官军被民军牵着鼻子来了个环陕马术大赛，虽然也偶有杀伤，但是官军也损兵折将，没赚到什么便宜，宁夏还发生了兵变，导致巡抚王楫被杀，面对到处流窜的民军，洪承畴确实很“成愁”。
更为严重的是，在这场猫抓老鼠的游戏中，有一只老鼠逐渐修炼成精，难以制服。这只老鼠就是闯将李自成，在长期的游击战中，他磨练出了高超的生存本领和军事技能，若干年后，他将上演一场老鼠吃猫的好戏。
不过现在还不是闯将李自成的表演时间，现在的主角是闯王高迎祥。
闯王原本想到中原“海阔天空”一下，没想到被卢阎王紧追不舍，挨了一顿臭揍之后狼狈地逃入郧阳山中，在中原混不下去，高迎祥只得重回陕西发展，不久他就拉起队伍经兴安回到陕南山区。
高迎祥进入陕西以后，卢象升部官军齐集河南西部，堵住了高迎祥东出中原的路子，形成关门打狗之势，消灭高迎祥的任务就落到了陕西官军的头上，具体来说是落到了陕西新任巡抚孙传庭的头上。
孙传庭是山西代县人，万历四十七年（公元1619年）进士，历任永城知县、商丘知县、吏部验封司主事、稽勋司郎中等职，魏忠贤当道期间，孙传庭辞职回家，直到崇祯八年才复出，担任吏部封验司郎中、顺天府丞。
复出后的孙传庭对当前的剿匪局势十分关心，常指点江山，激扬文字，颇有澄清天下之志，被廷臣认为是一个不可多得的“边才”。崇祯九年三月，朝廷罢免了懦弱无能的甘学阔，起用孙传庭接任陕西巡抚。
崇祯对孙传庭寄予厚望，临行前亲自召见了他，一番寒暄之后，孙传庭提出了兵饷不足的困难，请求皇上支持。
崇祯表示钱没有，政策倒是有一条。这个政策就是孙传庭可以采用多种形式，自行筹措经费，用以招兵买马，朝廷不加干涉。
经验证明，给政策往往比给钱更有用。政策是来钱的渠道，有了渠道，何愁没钱？当然，好政策也要有人去落实才行。
孙传庭到陕西以后，自力更生，艰苦奋斗，按照“以秦兵卫秦地，以秦地养秦兵”的理念，实行屯田，发展经济。经过治理，年收税银14
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