苏二弟详细向他解释缘由：原来对抗府城大军时，刘烨定下规矩，凡是家中有人从军的，当年租子免三成，来年重新分配田土优先选田，而家中无人从军者无论几口人都只能佃种五亩。因为担心“从贼”遭到官府清算，不少村民都不愿意让家中青壮从军。没想到事情发展出乎他们意料，官府干脆利落的败了，县衙也成了聋子的耳朵——摆设，刘烨的规矩兑现后，这些人家中不乏壮劳力，有的有好几个，光是五亩地又怎么养得活一家大小？而那些家中有人从军的佃种了十几二十亩地，却缺乏足够的劳动力，两边互补，便出现了代耕的现象，这边出人出力，那边出田，交了租子之后由双方自行协商分成。
苏老倌心疼地回答：“地里的收成要和别人分，哪有自己种划算？”
苏大腿倒是觉得这是个好办法，劝道：“阿爸，我们都不在家，你一个人怎么种十五亩？就找人代耕，我和二弟赚的银子，不比种地来得快？”
苏老倌不作声了，算是默认。十五亩地扣去租子，收成好的时候一年也就三十石左右，虽然刨去口粮还有盈余，但是卖到米店也就十几两银子的入账，而这不过是苏大腿两个月的饷银。
苏小妹也不甘寂寞，突然说道：“大哥，我想去县里做工。”
苏老倌一蹦三尺高：“都反了是？老二要去念书，我也睁只眼闭只眼了，你又凑什么热闹？女孩子家家的，早早就嫁人才是正经！”
苏小妹反驳道：“二哥念书念得好有补贴拿，我去做工也有工钱的。听说县城里新开个被服厂要招人，工钱很丰厚。”
被服厂的事情苏大腿倒是知道，自己身上这套军装就是被服厂做的。他犹豫地说道：“阿爸，要不，让小妹去试试？”
他的话，苏老倌没有直接反驳，在他看来，老大也是官身了，不能像以前那样打骂了：“做工挣钱倒是不错，可是女孩子这样抛头露面，会招人闲话的，总还是要嫁人的啊。眼瞅着十六了，再不嫁人就是老姑娘了。”
苏小妹不服气地争辩：“当初肚子都填不饱的时候，只要能养活自己，下地种田、上山砍柴，什么时候想过抛头露面的事，现在日子好过了一点，就讲究上这个了？”
苏老倌一时语塞。
苏大腿见过世面回来，也不愿意弟妹就一辈子窝在村里，劝道：“阿爸，小妹去长长见识也不错，兴许还能在县城找个好人家。”
苏刘氏对这个挺上心，问道：“真的吗，老大？县城里能有人看上咱家乡下姑娘？”
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