树下，苍穹见到了被一张草席草草地盖起来的杰克。
如今是十二月，因为天气寒冷，尸体倒还没有发臭。刀疤脸揭开草席时，苍穹便立马见到了他那张、因为万分惊恐而扭曲的脸。
那个凝固在杰克脸上的表情，就好像是他见到了此生以来最可怕的怪物。
他的下颌骨被用粗暴的手法摘除了。苍穹知道，这是避免“死者交谈”这样的法术产生作用的常规手法。血染红了他的整个脖颈，让他的死状看起来格外可怖。
杰克的双手、还有大半个身体都还健在。但是从腰部以下，情况就变得愈发惨不忍睹了起来：他的双脚和双腿都已经不翼而飞了，残留着的大腿根部、还留着仿佛被大型野兽啃咬过一般的痕迹。他的下腹也已经被咬烂，肚肠从破开的裂口中露了出来。
那带苍穹过来的刀疤脸在揭开草席之后，就转身过去不忍再看。
但苍穹不能就这样跟着背过身去。他开始一寸一寸地检视杰克的衣物和皮甲，看看上面有没有留下什么值得注意的线索。
他随身带着的黑猫莉莉，这时候也一直在杰克的伤口处嗅着，似乎是想要从中发现什么。
“尸体是在什么地方被发现的？”
“在大桥区……就在洛林大桥的旁边。”
“……”
洛林大桥的桥洞下面，是进入王都下水道的入口。这个警告的意思，再明显不过了。
「主君，可以把尸体翻过来看看。」
莉莉这时候提醒说。苍穹看了黑猫一眼，然后如她所说、把杰克的身体翻了个个儿。
这时，他马上就发现了……在杰克身体的背后，有留着几片碗口大小的焦痕。而在那些焦痕的正中，则有尖刺深深地扎进了他的血肉。
苍穹试着把其中的一枚尖刺拔出来。
尖刺大约有五六寸长，通体显现出诡异的紫色。那种不自然的弯曲和留在根部的残余组织，证实了它并非是自然界存在的生物部件、但也并非是人类所创造的武器。
「这是……」
「是棘魔的尾刺，主君。」
莉莉仿佛只是一眼，就辨认出了尖刺的来历。
「大约，这位杰克确实发现了什么秘密，但是却被这种狡猾的魔鬼盯上了。杰克想要逃走的时候，被它射中了后背。因为负伤严重，所以只能眼睁睁看着自己被吃掉……」
苍穹想象了一下那个场景，感觉胃里一阵翻江倒海。
棘魔，
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