所谓沙模铸造，就是将要铸造的产品放入沙箱中，用特殊的细沙掩埋，将沙子压实，然后通过沙箱将压实的沙子一分为二，将里面的产品取出来，形成一个和产品外形一样的空腔，取出产品后，再将沙箱合拢，然后通过专门留出的入料口灌入铜或者铁水，铁水在沙箱内空腔内会流动形成所需产品的外形，等冷却后，就能得到想要的产品。
沙模铸造的优点在于透气性好，避免铸件产生气孔等瑕疵，它的缺点在于，每次拿出产品，都要打开沙箱，破坏模具，每次重新铸造都要重新将前面的过程重来一次，而且沙模的强度不够，无法铸造太大太重的东西。
而砂模铸造则能在保留沙模铸造的优点的同时，避免它的缺点。
所谓砂模其实也是用沙子做成的，不过制作的过程有点不同。
制造砂模，开始的步骤和沙模一样，先将木头制造的产品外形放入沙箱中，不过这个沙箱需要是铁质的，然后向沙箱里填入细沙和粘土按照一定比例混合的填料，压实之后，将铁质沙箱一起放入炉中高温加热，经过烧制后，填入沙箱的粘土和沙子如同烧砖一样，被烧制成了砖块一样的整体。
这样一来，砂模就能反复使用，而且强度足够，可以铸造大型产品，比如大炮。
砂模和铁模比起来，他的导热性能较差，透气性能好，工件冷却速度比较慢，相对而言工件内部应力较小，内部缺陷也较少。
从铸造铁炮上来说，砂模的成品率要远高于铁模，而且从方便上来说，砂模也不比铁模差。
经过陈宪亲自指导实验之后，他手下的铸造工人们很快就成功的试制出了砂模，这种东西并不复杂，关键是砂子和黏土的比例。
在陈宪的记忆和手头资料中并没有砂模的砂子黏土比例，但陈宪知道，砂模中的黏土实际上时一种粘合剂，作用就是在烧制时，将砂子粘合起来变成一个整体，如果只烧砂子，是烧不到一起的。
所以，陈宪就将黏土的加入比例从小到多进行多次试验，直到能够烧制出足够结实的砂模为止。
有了可以反复使用的砂模，铸造的效率就快了起来，当陈宪让工人将铸造三眼神火枪枪管的砂模复制了数十套之后，短短一个多月他的铸造厂就产出了所需的近万根枪管。
陈宪之所以要用砂模法铸造枪管，也是为了将来铸造铁炮积累技术。
用铁模铸造铁炮，次品率太高，要想铸造出可用的铁炮，就需要将铁炮的炮壁铸造的超厚，大幅度增加大炮
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