秦致远和威廉三世的关系现在是人尽皆知。
和拥有法国、民国两个盟友国家的兰芳不同，威廉三世登基之后，秦致远可是唯一访问过德国的国王，而算上这一次，刚刚登基不到三年的威廉三世已经两次来到兰芳，先别说两国的关系怎么样，秦致远和威廉三世的私交可见一斑。
更何况利奥泰很清楚从兰芳每个月开往德国的货轮有多少，也知道威廉三世是秦致远长子的教父，各种关系一综合，不难理解兰芳对德国的态度。
利奥泰的担心也并不是空穴来风，针对兰芳的舆论倾向并不是一上来就疾风骤雨，而是循序渐进的润物无声。
首先是一家叫做《自由人》的小报对联合石油的规模进行了报到，报道中揭露，联合石油在北非三国拥有近两万安保部队，还都是参加过世界大战的精兵强将，这几乎比法国在北非三国拥有的作战力量总和还要多。然后是联合石油拥有的权势，联合石油总经理克里斯所说的每句话，在北非三国里的作用等同于法国派驻在当地的总督，比那几个徒有其名的国王来的好使得多。而联合石油不声不响的拥有如此强大的实力，但在法国却没人敢揭露，可见联合石油在法国本土的影响力。
《自由人》其实发行量并不大，也没有多大影响力，主编不知道是吃错了什么药，才会把矛头对准联合石油。
联合石油可是老雷诺的命根子，如果按照老雷诺的想法，当天就要让《自由人》关门大吉。
秦致远却不想这么做，秦致远还想看后续发展，不能一上来就把人一棒子打死，那样会吓到别人的。
《自由人》并没有什么后台，否则也不会创办十几年一直是半死不活，这样的小报社在法国这个号称民主自由的国家遍地都是。说实话，《自由人》的这篇报道也没有引起什么轩然大波，法国现在最大的报纸是《每日新闻》和《费加罗报》，这两家报纸才是法国舆论界的风向标，只要这两家报纸不加入，任何新闻都不会成为焦点。
如果没有外力介入，这件事转瞬就会销声匿迹，和以往针对联合石油的那些诋毁一样。
结果事与愿违，第三天，《自由人》报社的主编和那篇报道的署名记者失踪，《自由人》报社也被神秘人收购，紧接着，《自由人》就宣布无限期停刊，然后第二天，主编和署名记者的尸体在塞纳河中被发现。
如果说仅仅是收购只是正常的商业行为，那么主编和署名记者的尸体马上就给法国的记者和主编们打了一针兴奋剂，这立刻就
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