难相强;但是那同来的花二爷,前日原许陪伴我到长安去的,今芝公主肯许相容,乞请出来,同我上路。”家人又进去对公主说,线娘向又兰道:“花妹,罗郎情极了,说妹许他同往长安,今逼勒着要贤妹去,你主意如何?”又兰道:“前言戏之耳,从权之事,侥幸只好一次,焉可尝试?”线娘道:“如今怎样回他,愚姊只好自谋,难为君计。”又兰道:“不难。”便向妆台上写下十六字,招成方胜,付家人道:“你与我出去,悄悄将字送与罗公子,说我多多致意公子,二姑娘是不出来的了,后会有期,望公子善自保重。”窦家人出来,如命将字付与罗公子说了,公子取开一看,上写道:
来可同来,去难同去。花香有期,慢留车骑。
罗公子看了微笑道:“既如此,我少不得再来。管家,烦你替我对公主说:‘花二姑娘是放他回去不得的,公主也须自保重。’”即同众人出门润日子局促,不到润甫家中去叙话,便上马赶路。窦家人忙去回复了公主,公主亦笑而不言。恰好女贞庵秦、狄、夏、李四位夫人到来,公主忙同紫烟、又兰出来接了进去,叙了姊妹之礼,坐定,线娘道:“四位贤姐姐,今日甚风吹得到此?”秦夫人道:“春色满林,香闭数里,岂有不来道窦妹之喜,兼来拜见花家姐姐,并欲识荆新郎一面。”线娘道:“此言说着花二妹,妾恐未必然。如不信现有不语先生为证。”就拿前日的疏稿出来与四位夫人看,狄夫人道:“若如此说,花家姊姊先替窦妹为之先容矣。”线娘道:“连城之壁,至今浑然,莫要诬他。”紫烟道:“若非窦妹详述,我也不信,花妹志向真个难得。”四位夫人便扯紫烟到侧边去细问,紫烟把花又兰一路行踪,并那夜线娘探验,一一说了。李夫人道:“照依这样说,花家姐姐真守志之忍心人,窦家妹妹真闺阁中之有心人,罗家公子真种情之中厚德长者,三人举动,使人可羡而敬。”四位夫人重新与又兰结为姊妹,欢聚一宵。明日起身,对窦公主说道:“我们去了,改日再来。”秦夫人执着花又兰的手道:“花妹得暇,千万同袁家妹妹到小庵随喜随喜。”又兰道:“是必准来奉候。”四位夫人即出门登车而去。
却说罗公子同张公谨的一行人,恐怕窦公主的本章先到了,连夜兼程进发,不上二十日,已赶到长安。罗公子叫家人先进城去,报知秦爷。秦叔宝听说罗公子与张公谨到来,忙吩咐家中整治酒席,自同儿子怀玉骑马来接。未及里许,恰好罗公子等到来,遂同至家中铺毡叙礼毕,罗公子要进去拜见秦母太夫人。叔宝便陪到房中,公子见了舅姑,拜
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