摩挲着下巴，突然眼神一挑，凑到了自家丈人的耳边，小声地说了几句。
一盏茶的功夫过去、面带蜡黄之色的李登，终于出现在了相府书房之中。屋中的李皇后一见兄长的这般面色，心中不由得暗自揣摩起来：以他如今这副面色推断、莫非兄长之前的确是有病在身的、而非有意推脱？既然如此，自己也就不好直接说还朝之事了。否则的话，此行意图过于明显，难免会招致兄长心中不悦。
于是，心中打定了主意、想要先跟李登‘绕弯子’的皇后娘娘、立刻用手帕使劲揉了揉眼睛，随后便双眼通红地站起身子、急忙前行两步、紧紧搀扶起了李登的右臂：
“兄长都病了多少日子了，怎么面色还是如此难看呢？莫非是郎中诊治失当，耽误了兄长的病情？以兄长的身份地位、又不是请不动孙院正、干嘛要让别的庸医耽误呢？先帝刚刚驾崩、兄长可千万要照顾好自己的身子、莫让我和昼儿真成了任人欺凌的孤儿寡母啊！”
瞧见了吗，即便是心中早有盘算、李皇后仍然还是有些沉不住气。他才开口问了李登的身体几句、就已经不自觉地把话题往颜昼的方向引去。在她看来，只要李登顺着自己的话头一问、那么自己就可以立即打蛇棍上、提起请他再次出山的要求了。
李登先是以袖掩口、轻轻咳嗽了几声，而后才操着略嫌虚弱的嗓音，对李皇后说道：
“有劳皇后娘娘惦记，最近一段日子，老臣的身子骨确实有些不大灵光。这不是嘛、前些日子犯的是头风病，才刚刚有所好转，结果也不知道从哪染上了痨病……给老臣看病的郎中也不是外人、正是孙院正的家中胞弟、也是个杏林大家。据那小孙大夫说啊，老夫这个痨病虽然并不致命、但也是个非常凶险的‘恶疾’（传染病）……在这病没有痊愈之前、我还怎敢还朝理政呢？若是一个不小心传给了太子殿下、那可怎么得了啊……”
痨病，就是沈归口中的肺结核。这种病症的发病程度有轻有重、轻者虽然不会致命、但也有着极强的传染性。如今看李登脸色蜡黄、咳嗽剧烈、分明就是轻度痨病的典型症状。
李皇后一听到痨病二字，脸色也骤然一变，刚想以袖掩面退出门去；可转念再一想、自己儿子那无助的眼神又出现在脑海当中、不由得心下一软，只得叹了口气，又把屁股坐回了椅子当中。
可怜天下父母心，饶是痨病的赫赫凶名、仍然没有泯灭李皇后的爱子心切。
“兄长既然身患重病、小妹自然也不能勉强兄长重掌相位了……可近
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