“我是在龙宫服务的鲛人。
不久前，西海龙王叫我为龙吕的琼华三公主织紫绢嫁衣，不慎折断了织布机上的九龙双背梭。
龙王得知大发脾气，说我故意破坏三公主的婚事，要将我斩首。亏得龟宰相说情，才免一死，把我流放在陆地上，望你能收留我。"鲛人说。
书生当时正缺少一个随身的仆从，他感到鲛人很真诚，就决定把他随船带走。
鲛人和平常人一样，没有与众不同的地方，只是每餐饭后，一定要到池塘里去浸泡一会儿。一日三次，风雨无阻，渐渐的书生一家也就习惯了。
鲛人很勤快，平时只要主人吩咐，他就站起来卖力地干活。
一年一度的浴佛节又来到了，书生也参加了浴佛节。
他只身一人溜达着来到一个殿前，忽然他眼睛一亮，只见大佛前一个老妇人跪着在祈祷，在她身后跪着一个姑娘，看来只有十八九岁，明眸子，樱桃口，杨柳细腰。
书生是个单身汉，不由看傻了眼。
姑娘拜完佛之后，就随着老妇人走出庙门。
书生不由自主地紧跟了上去，走了几里地，来到一条小巷，母女俩进了大门。
书生不便进门，只好向邻居打听，才知道那姑娘身世。
原来她闺名叫万珠，从小就死了父亲，因为饱受同族人的欺凌，才同老母流落到此安家，已有三年了。
书生很想把万珠娶过来。他心里想，母女俩一定很需要有人照顾。
第二天，书生打扮整齐，亲自找上门去求亲，见到母女二人，书生表现的很诚恳，表示愿意拿出许多银子，作为聘礼。
老妇人听了，立即婉言谢绝。
“我用这么多银子作为聘礼还不够？你难道要让你姑娘永远不出嫁吗？”书生有点生气地说。
“蓝田所产的玉璧，用作聘礼也不嫌多。况且我女名叫万珠，那就得用一万颗晶莹闪亮的珠子当作聘礼，那时我才同意。”老妇人一本正经地说。
她这番话，把书生说得羞红了脸，只好蹒跚而去。
回到家里，书生对万珠的爱慕之心与日俱增，他日思夜想，坐立不安。十天过了，书生终于得病卧床了。
家人们找来了一个又一个的名医，也难治他这相思之病，时光一天天过去，书生精神恍惚，瘦得皮包骨头，只比死人多口气。
鲛人见主人多日不出来，十分想念他。
后来，他听说主人患了重病，
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