顺啊，好端端的元宵佳节盛会横生意外，何通判当即拍桌起身。
☆
亥时两刻。
天阶的夜色清凉如水，无云无裳，圆月高挂，映千百里。
一向不爱乘轿的苏知州本打算御马骑行，又担心天色已晚冲撞到路人，才换成步行。
他虽是一身常服，但也让不少百姓认出了父母官。
一路上走走停停，小半个时辰才走了三里街。奈何街上百姓热情，又有不少孩童唤作爷爷，总归是要宠溺一番，摸摸娃娃的虎头，捏捏他们的圆脸。
耽误了不少功夫，才算是见到了秦淮河，只需一个右侧转弯，就能进了码头登上主船，可偏偏就是这一个转弯，他过不去了。
随在他身后的管家一脸茫然，冲着身前知州说：“老爷，这是何人出行啊，身后竟有这么多人……”
管家回头一望，自家老爷身后聚集的百姓可是远远比不上前方的，乌压压一大片，好大的阵势。
苏知州顾不得回答他的问话，年节里虽是热闹，但这么多人聚集在一起，已经能比得上初七在城上祭天的光景，难免担心出些意外，伤着百姓。
他当即跳上街边摊位，登高一望，瞧见熟悉的衙役装扮，不做犹豫跳下摊位挤进人群。
“让……让让……借过……”苏知州本是书生，体格也说不上强壮，过了知天命的年纪，难免有些力不从心，哪里能挤得过身边的半大小子。
忙回身招来管家，让他将自己抱起后，正冠一呼：“苏……苏知州临街，速速散开！”
知州又喊了两遍，才引起身旁百姓注意，纷纷转头回视，片刻功夫连退数步，人群里一时间歪七扭八，好不嘈杂。
得到了想要的效果，苏知州顺着人群让出的小道踏上主街，右手平起，遥问：“此人是谁？所犯何事？”
衙役闻声疾走，拖着沈默连行十余步，上了近前拜道：“回老爷。此犯姓沈，因在船上生事斗殴，才被何通判下令缉拿。”
“嗯——”苏知州端了沈默片刻，才说：“为何百姓追随？”
“回老爷，这……”两名衙役相互对视，口不能言。
恰此时，有一学子窜出人群，呈上一纸。
苏知州原本还是一副官腔，单手执纸默念，逐渐双手握住，下一刻回看那学子，又得肯定答复……
“咳。”苏知州轻咳一声，“那案犯，你可有功名在身呐？”
“隆兴七年秀才。”沈默
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