下“罪证确凿，按律当斩”，又递给另外两位官员签字，最后呈给监审御史。
监审御史接过判决书，仔细核对后，起身道：“此案供词、物证一致，废后柳氏罪无可赦！本御史即刻奏报陛下，请旨定罪！”
不过半柱香的功夫，太监捧着明黄圣旨快步走进公堂，展开圣旨时，尖细的声音在堂内回荡：“奉天承运，皇帝诏曰：废后柳氏，心怀不轨，勾结外戚柳成挪用北境军粮，私通匈奴谋逆，更谋害镇国公夫人林氏，罪大恶极！着即赐白绫一条，于冷宫自缢！柳氏一族除柳成之子外，男丁流放三千里，女眷没入浣衣局！柳成通敌叛国，斩立决！匈奴使者巴图，私闯边境勾结官员，斩立决！镇国公夫人林氏，含冤而死，追封‘忠烈夫人’，入太庙供奉，以慰其灵！钦此！”
圣旨念毕，皇后突然抬起头，脸上满是泪水，却没了往日的骄纵，只剩下绝望的哭喊：“陛下！臣妾错了！求陛下饶臣妾一命！臣妾再也不敢了！”侍卫上前，拖着她往外走，她的声音渐渐消失在公堂外，只留下空荡荡的回响。柳成与巴图也被押了下去，前者低着头，再没了挣扎的力气；后者则仍在咒骂，却被侍卫堵住了嘴。
公堂内，三司官员收起案上的罪证，监审御史看向苏清鸢，语气缓和了些：“苏县主，林夫人沉冤得雪，你也可安心了。”
苏清鸢躬身行礼，声音带着一丝哽咽，指尖却轻轻触到了发间的银簪——那是母亲的遗物，此刻仿佛也有了温度：“谢大人，谢陛下。母亲泉下有知，定会感念陛下的公正。”
镇国公走到她身边，眼眶泛红，拍了拍她的肩膀：“清鸢，都结束了。你母亲的冤屈洗清了，北境将士的牺牲，也终于有了交代。”
谢砚看着她泛红的眼角，从怀中取出一方干净的素色帕子，递了过去——帕子边角绣着细小的兰草纹，是他昨日特意让绣娘赶制的，与苏清鸢袖口的花纹相衬。“都过去了。”他的声音比平时低了些，“接下来，该让伯母入土为安了。”
苏清鸢接过帕子，擦了擦眼角的泪水，点了点头。三人走出大理寺时，阳光正好穿透云层，洒在身上暖洋洋的，驱散了多日来的阴霾。街上的百姓听说皇后被定罪、林夫人沉冤得雪，都围在大理寺外，见了苏清鸢，纷纷躬身行礼：“苏县主为民除害，真是忠烈之后！”
回到镇国公府，苏清鸢第一时间去了母亲的灵堂。灵堂内，林氏的牌位前燃着三炷香，青烟袅袅上升，映得牌位上“镇国公夫人林氏”的字迹愈发清晰。苏清鸢跪在蒲团上，
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