年关将近，青阳县的寒意愈发刺骨。
堤坝工地上却因一场突如其来的冲突，气氛比天气更加冻结。
“凭什么占我家祖坟地！这还有没有王法了！”一个穿着绸缎棉袍、须发花白的老者，带着几十个手持锄头棍棒的家丁佃户，堵在工地新划定的基线上，怒气冲冲。
老者是青阳县有名的乡绅，李茂才，李家祖坟正在新堤坝规划线上。
负责现场协调的县衙王主簿，搓着手，一脸为难地对着顾言之解释：“顾大人，这……这李老太爷家的坟地，确实在图纸范围内。下官之前也跟他家透过风，可李家坚决不迁，说这是祖坟，动了会坏了风水，绝了李家气运。”
顾言之看着眼前群情激愤的人群，又看了看手中那份标红的工程图纸。
这段堤坝是连接上下游的关键节点，若因李家祖坟而改道，不仅工程量大增，耗时耗钱，更会破坏整体的防洪效果。
“李老先生，”顾言之上前一步，语气尽量平和，“修筑堤坝，是为保青阳一方安宁，免受水患之苦。此举利在千秋，还望老先生以大局为重。迁坟费用，国债司可按最高标准补偿，另寻风水吉地，亦可由官府协助。”
“补偿？风水吉地？”李茂才冷哼一声，用拐杖重重杵着地面，“顾大人，你说得轻巧！这是我李家祖辈安息之地，岂是银钱可以衡量？风水关乎我李氏一族兴衰，岂能说迁就迁？你们修堤坝是好事，我李家也捐过钱，但绝不能动我家祖坟！”
他身后的家丁佃户也跟着鼓噪起来：
“对！不能动祖坟！”
“官府欺负人！”
“跟他们拼了！”
现场顿时一片混乱，民夫们也都停下活计，远远观望着，议论纷纷。
方大同急得满头大汗，这段堤坝若不能及时动工，会影响整个工期。
王主簿压低声音对顾言之道：“大人，这李茂才在青阳是望族，姻亲故旧遍布，连知府大人都要给他几分面子。以往官府办事，遇到这种情况，多半是绕着走，或者……多给些好处打点。硬来不得啊。”
顾言之眉头紧锁。顾言之料到工程推进会遇到阻力，却没想到第一道难关竟是来自地方乡绅的祖坟。
这看似是风水之争，实则是新旧观念、以及地方势力与朝廷新政的碰撞。若在此退让，后续征用土地、协调利益，将更加困难。
“李老先生，”顾言之提高了声音，压下现场的嘈杂，“堤坝线路，乃依
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