宸王的册封典礼庄重而简洁，似乎也预示着新朝将立未立之际的微妙气氛。夏惠帝的身体状况并未因清除了三皇子一党而好转，反而每况愈下，朝政更多依赖于内阁和几位重臣，而新晋宸王方云，无疑是其中最具权势和威望的一位。
曾经的六皇子府邸被扩建修缮，挂上了气势恢宏的“宸王府”匾额。府门前车水马龙，前来拜谒的官员络绎不绝，但方云多数时候只让赵明轩代为接待，自己则深居简出，专注于梳理朝局与北疆防务。
是夜，王府核心密室。炭盆驱散了春夜的微寒，方云、赵明轩，以及几位新近投靠或被发掘的核心幕僚围坐一堂。桌上摊着北疆舆图与京城官员谱系图。
“殿下，”一位负责情报梳理的幕僚率先开口，“三皇子虽倒，但其残余势力仍在暗中活动，尤其与军中一些将领关系盘根错节。林文远虽伏诛，但兵部仍有其门生故旧，对殿下接管北疆军务阳奉阴违者，恐不在少数。”
另一位幕僚补充道：“此外，大皇子、四皇子那边，近来也颇为活跃。三皇子倒台空出的位置，他们都在极力争取。虽表面上对殿下恭敬，但暗地里……”
方云静静听着，手指无意识地敲击着桌面。他深知，扳倒三皇子只是第一步，如何稳住朝局，整合力量，应对其他兄弟的觊觎，才是更严峻的考验。更重要的是，北方的狼烟并未散去。
“朝堂之事，循序渐进即可。拉拢可拉拢者，打压冥顽不灵者。首辅张阁老等人，还是忠于父皇，以国事为重的，可以倚重。”方云沉声道，“当前心腹之患，仍在北疆。秃发乌孤与金帐汗国勾结，其志非小。我们在京城多耽搁一日，北疆便多一分风险。”
赵明轩点头：“殿下所言极是。铁壁城有诸位将军坐镇，暂时无忧。但秃发乌孤整合各部，又得金帐汗国支持，实力今非昔比。末将担心，一旦他们准备就绪，发动攻势，规模将远超以往。”
方云站起身，走到北疆地图前，目光锐利：“所以，我们必须尽快返回北疆！京城虽好，非久留之地。这里的漩涡，交给值得信任的人周旋即可。我们的根基和战场，在铁壁城！”
他转向众人，下达指令：
“第一，加快对三皇子残余势力的清洗，但要掌握分寸，避免朝局过度动荡，授人以柄。重点清理兵部及其相关军中势力，确保北疆军令畅通无阻。”
“第二，以本王名义，起草一份奏章，陈明北疆胡虏异动，形势危急，请求即日返回铁壁城坐镇。同时，举荐张阁老暂
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