光下划过一道冰冷的亮痕，卡纳冯的声音平稳得如同宣读一份拍卖清单：“遵照您的意志，‘友谊’的光芒已经照进昆士兰最幽深的雨林。三万支1843型燧发枪已于昨夜，准确无误地交到了‘钢爪’部、‘血冠’部，以及‘燃烧之矛’三个酋长大人满是油彩的手中。至于您点名要的‘红袋鼠’部落——”卡纳冯苍白的嘴角向上牵拉出一丝诡异的纹路，他从匣子侧面的暗格里拈起一块小小的银质徽章，徽章中央的盘龙纹饰已被刻意涂抹上一层刺目的、未干透的赭色兽血，“——就在炎华富源矿山主营地一片焦黑的废墟余烬里，我们英勇的土著盟友，为我们留下了这个绝妙的证物——炎华龙徽！就在……我们那些慷慨给予他们‘友谊’的炎华同泽们被火焰吞噬的尸体旁。”灯光下，徽章底端清晰无遗的约翰国伯明翰军械局生产编号标记，冰冷如铁证，无声诉说一切。
这荒谬冰冷的证词还在书房里回荡，橡木镶板包裹的厚重房门被猛地撞开！海军大臣索美塞特勋爵的身影裹挟着一股热带海域特有的咸腥风暴冲了进来，手中那份标注着绝密红色十字的电报几乎被他攥得粉碎。“斐济！紧急密电！就在三小时前！”他额上渗出的汗珠浸湿了鬓角，一步重重踏在厚地毯上，展开的海图发出呼啦的炸响。朱红色的墨水如同喷溅的血迹，刺目地点在南太平洋岛屿链中那个狭长的邦加岛上，更绘出一支刺目的箭头，箭锋所指，正是欧亚海上生命线的咽喉之地——马六甲海峡！“炎华国第二舰队主力，包括至少六艘配备巨大舷炮的‘伏波级’铁甲冲角舰，全部！全部在邦加岛西侧锚泊了！”索美塞特的指甲，因用力过度而泛出惨白，重重划过图上海峡狭窄的航道，如同划破对手的血管，“‘锁链’！我们的‘锁链行动’——必须现在就勒紧！在那些铁甲怪兽还盘踞在巢穴里的时候！立刻！马上！”
就在同一时刻，伦敦圣詹姆斯区尽头，汉斯国大使馆那幢布满新古典主义浮雕的灰色石头建筑深处，与斯坦利书房内毒蛇吐信般的咆哮不同，这里的空气凝重得如同冬日被冰层覆盖的河面，底下，却似乎有暗流在急切奔涌。
大使冯·德·格罗提乌斯，这座帝国意志在海外的坚硬磐石，身姿挺拔如枪，矗立在那张覆盖着厚重紫绒的长条会议桌首席位置。天花板上巨大的青铜吊灯投下明亮冷峻的光芒，将他深刻的五官轮廓分割出锐利的明暗边界。他的目光，如同精准测量的仪器，缓慢而有力地扫过桌边每一位来自柏林不同强力部门的面孔——帝国贸易代表僵硬的下颌绷紧如石；海军武官浓眉深锁如被冻住；
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